이만희 신천지 총회장. 연합뉴스

이만희 신천지예수교 총회장이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제 개발에 필요한 혈장을 공여하기로 한 신천지대구교회 교인들에게 감사 메시지를 전했다.

29일 신천지에 따르면 이만희 총회장은 지난 27일 신도들에게 A4 용지 한장 분량의 감사 편지를 보냈다.

‘사랑하는 대구교회 성도님들께’ 제목의 이 편지에는 대구교회 성도님들께서 코로나19 바이러스 혈장 치료제 개발을 위해 혈장 공여에 자발적으로 참여하겠다는 의사를 밝혔다는 소식을 듣고 기뻤다”며 “성도님들은 예수님의 피를 받은 자들임을 믿는다”는 메시지가 담겼다. 이어 “우리 교회가 해결할 수 없는 코로나19 감염 확산 방지와 치료를 정부가 맡아 해결해주신 그 은혜 너무너무 감사하다”며 “세계 만인이 고통에서 해방되게 하자는 뜻에서 대구교회 신도들이 마음을 모았음을 안다”고 밝혔다.

그러면서 “(혈장 공여)가 이 나라 국민으로서, 참된 신앙인으로서 할 일이며, 네 이웃을 내 몸같이 사랑하라는 예수님의 계명을 지켜, 좋은 일에 마음 모아 빛 되는 결단을 해주심에 감사드린다”면서 “우리 다 예수님의 이름으로 코로나19 박멸을 위해 기도하자”고 덧붙였다.

이만희 신천지 총회장 서신. 신천지대구교회 제공

신천지대구교회는 최근 녹십자와 함께 회의를 거쳐 교인들의 혈장 공여에 합의했다. 대구지역 코로나19 확진자 총 6901명 가운데 신천지 교인은 61.8%(4265명)에 이른다. 이들은 코로나19 사태 초기에 확진을 받아 현재는 대부분 완치된 상태다.

앞서 이들 교인은 코로나19 확산 초기 집단 감염 원인을 제공했다는 비판을 받았다. 이에 대해 신천지 측은 “총회장이 신도들을 치료해 준 정부와 혈장 공여로 그에 보답하려는 대구교회 측 모두에 감사를 전하려 한 것 같다”고 설명했다.

대구=김덕용 기자 kimdy@segye.com

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