최기영(앞줄 오른쪽) 과학기술정보통신부 장관이 28일 오후 세종특별자치시 고려대학교 세종캠퍼스에서 열린 `우정사업 자율주행 시범운영 행사`에 참석해 무인우체국 및 배달로봇 시연 설명을 듣고 있다.(사진=과학기술정보통신부 제공)

[이데일리 이후섭 기자] 28일 오후 4시 40분 고려대 세종캠퍼스 학생회관 앞에서 출발한 자율주행 무인우체국 차량이 300~400m 가량 떨어진 학술정보원까지 이동했다. 5세대(5G) 이동통신 기반 차량·사물통신(V2X) 기술이 적용된 무인우체국 차량은 시범사업 행사에 몰린 많은 인파들 속에서도 좌회전, 우회전을 스스로 판단하며 학술정보원까지 3분여 가량의 주행을 무사히 마쳤다. 정차한 무인우체국에 최기영 과학기술정보통신부 장관과 고려대학교 학생이 함께 들어가 우편물을 비대면으로 접수하고 배달받는 과정을 체험했다.

또 학술정보원 앞까지 자율주행 무인우체국 차량과 함께 이동한 집배원 추종로봇에서 무거운 택배를 꺼낸 집배원이 고객에게 건네줬으며, 집배원이 직접 배달해 줄 필요없이 집배원이 우편물을 배달로봇에 넣어주면 학술정보원 내에 지정된 장소까지 로봇이 이동해 고객이 우편물을 보관함에서 꺼내갔다.

비대면 시대에 펼쳐질 미래 우편물류 서비스를 엿볼 수 있는 모습이 공개됐다. 과학기술정보통신부와 우정사업본부는 28일 고려대학교 세종캠퍼스에서 `자율주행 차량·로봇 이용, 찾아가는 우편 무인·접수 배달서비스`를 위한 우정사업 자율주행 시범운영을 개최했다.

이날 시범운영에서는 우정사업 자율주행 3가지 핵심기술인 △자율주행 무인우체국 △집배원 추종로봇 △우편물 배달로봇을 선보였다. 우편물류 접수, 운송, 배달 등 프로세스 전반에 걸쳐 실제우편물이 배달됐다.

자율주행 무인우체국에서는 우편물 접수와 배달 서비스를 제공한다. 우편물 접수는 고객이 우체국앱을 통해 보내는 사람, 받는사람, 주소 등을 미리 입력하면 된다. 무인우체국 차량이 도착하면 차량 내 키오스크에 미리 발급된 접수바코드를 인식하면 되고, 택배의 경우 접수 바코드를 인식한 후 출력된 기표지를 택배에 부착하고 열려진 보관함에 넣으면 끝난다. 요금은 우체국앱을 통해 사전에 결제하면 되고, 차량 내에서 결제도 가능하다.

우편물을 배달받는 경우에는 신청한 고객에게 인증번호와 차량 도착 예정시간을 안내해 준다. 차량이 도착하면 미리 안내받은 6자리 인증번호를 키오스크에 입력하면 무인 보관함이 자동으로 열리고 우편물을 수령할 수 있다.

28일 오후 세종특별자치시 고려대학교 세종캠퍼스에서 열린 `우정사업 자율주행 시범운영 행사`에서 집배원이 추종로봇에서 무거운 소포를 꺼내 고객에게 전달하고 있다.(사진=과학기술정보통신부 제공)

집배원 추종로봇은 무거운 우편물을 싣고, 집배원과 함께 우편물을 배달한다. 집배원이 앞장서면 추종 로봇은 집배원을 인식해 자율주행으로 따라간다. 수취인이 추가로 서비스를 신청할 필요는 없으며, 집배원이 라스트마일 단계에서 직접 활용하게 된다. 고중량 우편물을 들고, 먼 거리를 이동할 필요가 없어 배달업무 강도가 줄어들 것으로 기대된다.

우편물 배달 로봇은 건물 내에서 수취인이 있는 장소로 우편물을 배달한다. 로봇배달을 신청한 고객의 우편물을 집배원이 배달 로봇에 보관하면 보관함 번호와 비밀번호를 안내하는 문자가 수취인에게 전송된다. 수취인은 앱을 통해 우편물 배달 로봇에게 우편물 배달을 요청하고 자율주행으로 우편물 배달 로봇이 지정된 장소에 오면 보관함에 비밀번호를 입력해 우편물을 받는다.

자율주행 기반의 우편 무인·접수 배달서비스는 지난 7월 발표된 디지털 뉴딜 정책의 일환으로 추진되고 있다. 과기정통부는 4차산업혁명으로 물류산업에 인공지능(AI)·사물인터넷(IoT)·로봇 등 첨단기술을 적용해 물류 기술개발(R&D) 등 스마트 물류를 구현하고 있으며, 교통, 물류, 배송 등을 디지털화해 도시를 하나로 연결하는 스마트시티 기반 마련을 추진하고 있다.

우정사업본부는 자율주행 우편물류서비스 기술개발을 통해 △국민에게 우편서비스의 편의성을 향상시키고 △집배원에게는 안전사고 경감 및 근로환경을 개선하고 △물류기업에게는 생산성 향상과 새로운 비즈니스 창출의 기회를 제공할 것으로 기대하고 있다.

최기영 과기정통부 장관은 이날 개회사를 통해 “이번 시연 행사는 미래 우편물류 서비스가 시작되는 출발점이 될 것”이라며 “이날 시작한 비대면 자율주행 우편서비스를 국민들이 빠른 시간 내에 편리하게 이용할 수 있도록 적극적으로 기술개발을 추진하고, 개발된 기술이 조기에 실제현장에 적용되도록 지원하겠다”고 말했다.

한편 우정사업본부는 이번 자율주행 무인우체국 시연 이후에도 고려대학교 세종캠퍼스에서 11월말까지 누구나 상시적으로 이용할 수 있도록 서비스를 제공한다. 내년부터는 스마트시티 국가시범도시인 세종시의 일반도로(세종우체국 근방)에서 무인 우편 접수·배달서비스를 제공하고, 추가로 지역 권역을 확대해 대학 및 대단지 산업시설 등에서 대국민 서비스를 확대 운영할 계획이다.

최기영 과학기술정보통신부 장관이 28일 오후 세종특별자치시 고려대학교 세종캠퍼스에서 열린 `우정사업 자율주행 시범운영 행사`에 참석해 우편물 배달로봇 시연 설명을 듣고 있다.(사진=과학기술정보통신부 제공)

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