추미애 법무부장관이 11일 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에서 질의에 답하고 있다. 뉴시스

추미애 법무부 장관이 11일 윤석열 검찰총장에 대해 “대권후보 (여론조사 지지율) 1위로 등극했으니 차라리 (총장직을) 사퇴하고 정치를 하라”고 비꼬았다.

추 장관은 이날 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 월성원자력발전소 1호기 수사와 관련해 “전혀 다른 쪽에도 압수수색을 하고 있다”는 더불어민주당 양이원영 의원의 지적에 “정치적 목적의 수사라는 국민적 의혹이 제기된다”고 주장하며 이같이 말했다.

추 장관은 “가장 검찰을 중립적으로 이끌어가야 할 장본인이 정치 야망을 드러내면서 대권 후보 행보를 하는 것에 대해 언론의 책임이 굉장히 크다”며 “상상력과 창의성으로 끌고 나가는 정책을 검찰이 수사 대상으로 한다는 것은 주권재민이 아니라 주권이 검찰의 손에 놀아나는 것”이라고 말했다.

추 장관은 거듭 검찰의 정치적 중립성이 중요하다는 뜻을 강조했다. 추 장관은 “검찰 공무원의 정치적 중립은 생명”이라며 “선거사무를 관장하는 중앙선거관리위원장이 대선후보 1위라고 하면 국민이 납득하겠느냐”고 윤 총장에게 날을 세웠다. 이에 양이 의원도 “정치를 할 생각이면 본격적으로 하는 게 맞고 그렇지 않으면 정치적 중립을 지키는 게 맞다”고 맞장구쳤다.

추 장관은 지속해서 윤 총장이 ‘정치를 한다’며 비판하고 있다. 검찰이 월성원전 1호기 경제성 평가 조작 의혹을 수사하기 시작한 뒤에 해당 수사를 반대하고 있다. 추 장관은 이날 예결위 양기대 의원의 질의에 “윤 총장이 서울중앙지검장 시절인 2018∼2019년 동일한 사안을 세 건 각하시킨 적이 있기에 정치적 목적의 수사라고 생각하지 않을 수 없다”며 “윤 총장이 정치적 야망을 드러낸 후 전광석화처럼 진행 중”이라고 말했다.

최재형 감사원장(왼쪽)과 윤석열 검찰총장

그는 “명백히 권력형 비리가 아닌데도 대대적 압수수색을 단행하며 감사원이 문제 삼지 않았던 청와대 비서관까지 겨냥한다”며 “향후에 청와대까지도 조국 전 장관 때처럼 무분별한 압수수색을 한다면 정권 차원의 비리가 아닌가 국민들이 생각하게 할 수 있다”고 주장했다. 그러면서 “정부를 공격하는 것이고 정부의 민주적 시스템을 붕괴시키는, 그야말로 정치적 목적의 편파, 과잉수사가 아니라고 할 수가 없게 된 지경”이라고 덧붙였다.

양이 의원이 이 사안에 대한 국민의힘 고발장 접수와 감사원의 수사참고자료 검찰 제출 시점이 지난달 22일로 동일하다는 점을 지적하며 “보이지 않는 손이 있지 않겠나 하는 생각이 든다”는 주장을 제기하자 최재형 감사원장은 “감사원에 대한 국민의 신뢰를 심히 훼손하는 발언”이라고 반박했다. 최 원장은 “지난달 20일 감사 결과를 공개할 때 수사 참고자료를 보내겠다고 언론에 다 이야기했다”며 “야당의 고발을 의식했다는 것은 사실관계와 맞지 않는다”고 말했다.

박유빈 기자 yb@segye.com

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