주호영 국민의힘 원내대표가 1일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 원외 시도당위원장 간담회에서 발언하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

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[아시아경제 허미담 기자] 추미애 법무부 장관과 윤석열 검찰총장의 '동반 사퇴론'이 불거진 데 대해 국민의힘은 1일 "물러날 사람은 추 장관"이라고 강도 높은 비판을 쏟아냈다.

주호영 원내대표는 이날 열린 당 원내대책회의에서 "자진 사퇴는 그야말로 스스로 그만두는 것인데, 총리가 자진 사퇴하라는 말은 그 자체로서 앞뒤가 맞지 않는 형용 모순"이라며 "국무위원 해임건의권을 가진 총리가 대다수 국민이 잘못됐다고 하는 추 장관에 대해 해임건의를 해야지, 제대로 법대로 살아있는 권력을 수사하는 윤 총장의 자진사퇴를 거론하는 것은 해괴한 발상"이라고 꼬집었다.

이어 "사냥이 끝나니 윤 총장을 팽하려는 모양인데 국민이 용납 안 할 것"이라며 "오늘과 내일 있을 법원의 (검찰총장 직무집행정지에 대한) 가처분 판단은 대한민국 법치주의가 살아있는지를 판가름하는 시금석이 될 것"이라고 강조했다.

문 대통령이 추 장관과 윤 총장의 갈등을 직접 해결해야 한다는 목소리도 나왔다. 이종배 국민의힘 정책위의장은 이날 회의에서 "문 대통령은 어제 선공후사의 자세를 강조했는데, 공동체의 이익을 뒤흔든 건 다름 아닌 추 장관"이라며 "추 장관이 하는 일의 실상은 대통령의 뒷배에 힘입어 검찰개혁을 위장한 뒤 정권 비리 방탄 철옹성을 쌓은 것"이라고 주장했다.

이어 "이제 추 장관은 자의로 판단할 마지막 순간에 있다"며 "추 장관은 즉각 불법 징계를 철회하고 응분의 책임을 다하기를 당부하며, 대통령께서는 미사여구만 늘어놓을 게 아니라 사태해결에 직접적인 조치에 나서야 한다"고 요구했다.

성일종 국민의힘 의원도 추 장관이 자진사퇴해야 한다고 지적했다. 그는 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "왜 동반사퇴 해야 하나. 추 장관이 오면서부터 항상 시끄러웠다. 그리고 윤 총장은 살아있는 권력에 대해 수사를 한 것"이라고 했다.

이어 "동반사퇴는 정무적 판단이다. 지금 일을 제대로 하는 사람인 윤 총장이 왜 사퇴를 해야 하나. 사퇴할 사람은 추 장관"이라고 일갈했다.

정세균 국무총리가 지난달 29일 오후 정부서울청사에서 긴급 기자 간담회를 열어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 3차 대유행 상황과 관련한 방역 강화 조치를 발표하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

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같은 당 하태경 의원 역시 자신의 페이스북을 통해 "문 대통령이 추 장관 뒤에 숨었다가 드디어 나오셔서 하는 말 한마디가 선공후사"라며 "검찰 들으라고 하는 이야기인 것 같은데 정작 선공후사 잔소리 들어야 하는 사람은 조국 전 법무부 장관에게 마음의 빚이 있다는 대통령 본인 아닌가"라고 비꼬았다.

그는 "선공후사 정신이 살아있는 사회를 만들려면 추 장관을 경질하고 윤 총장이 소신을 지키며 살아 있는 권력을 수사할 수 있게 해줘야 한다"고 강조했다.

앞서 정세균 총리는 지난달 30일 문재인 대통령에게 추 장관과 윤 총장의 동반 사퇴 필요성을 거론한 것으로 알려졌다.

정 총리는 이날 열린 주례회동에서 "윤 총장 징계 문제가 국정 운영에 큰 부담이 되고 있다. 징계 절차와 상관없이 (윤 총장이) 직무를 수행할 수 없는 상태를 자초한 만큼 자진사퇴하는 것이 불가피한 상황"이라고 말한 것으로 전해졌다.

회동을 마친 문 대통령은 오후 수석·보좌관회의에서 공직자들을 향해 "집단의 이익이 아니라 공동체의 이익을 받드는 선공후사의 자세로 격변의 시대를 개척해야 한다"며 "진통이 따르고 어려움을 겪어도 개혁과 혁신으로 낡은 것과 과감히 결별해야 한다"고 밝혔다.