해외 근로 북한 노동자 (PG) (연합뉴스 자료사진)

(서울=연합뉴스) 권영전 기자 = 세계적으로 북한 출신 이주민은 11만여 명에 달하고 난민 자격 탈북민은 700여 명인 것으로 조사됐다.

유엔 아시아태평양 경제사회위원회(ESCAP)가 '세계 이주민의 날'을 맞아 18일(현지시간) 발표한 '2020 아시아태평양 이주 보고서'에 따르면 지난해 기준 북한 출신 이주민은 11만3천121명으로 추산됐다.

이는 유엔 안전보장이사회가 3년 전 북한의 해외 노동자 파견을 금지한 결의안 2397호를 채택했던 당시 해외 북한 노동자를 약 10만 명으로 추정한 것과 유사한 수치다.

북한 출신 해외 이주민은 1990년 3만9천784명이었으나 2000년 7만2천414명, 2010년의 9만6천575명을 거쳐 꾸준히 늘어나고 있다.

반대로 북한에 거주하는 해외 출신 이주민은 4만9천393명으로 추정됐다.

해외에서 난민 자격으로 거주하는 탈북민은 762명, 난민 지위를 얻으려고 신청한 뒤 대기하고 있는 탈북민은 124명으로 각각 집계됐다.

해외 유학 중인 북한 출신 학생은 2018년 기준 1천364명으로 2014년의 1천462명보다 100명가량 줄었다.

보고서는 북한을 포함한 일부 아시아 국가가 비정규 이주(irregular emigration)를 범죄로 못 박고 있어 자국을 포함해 어떤 국가든 떠날 수 있고 자국으로 돌아올 수 있는 권리를 규정한 세계인권선언을 위배하고 있다고 지적했다.

한편, 보고서는 아태 지역 전체에 거주하는 해외 이주민은 6천500만 명, 아태 지역 출신으로 해외에 거주하는 이주민은 1억700만 명이라고 추산했다.

보고서는 "신종코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 여파가 아시아태평양 지역 이주민의 에게 큰 위협이 되고 있다"며 "이주민들은 바이러스에 노출될 위험이 더 크고, 의료서비스 접근 기회가 결여돼 있다"고 우려했다.

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