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[인터풋볼] 오종헌 기자 = 바르셀로나와 브라질에서 활약했던 히바우두는 리오넬 메시가 올 시즌이 이적을 택할 것이라고 예상했다.

바르셀로나는 지난 17일 오전 5시(한국시간) 스페인 바르셀로나에 위치한 캄프 누에서 열린 2020-21시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 16강 1차전에서 파리생제르망(PSG)에 1-4로 패했다. 이로써 바르셀로나는 8강 진출에 적신호가 켜졌다.

선제골은 바르셀로나의 몫이었다. 전반 26분 더 용이 쿠르자와의 경합 과정에서 페널티킥을 얻어냈다. 키커로 나선 메시가 강력한 슈팅으로 골망을 흔들었다. PSG가 승부를 원점으로 돌렸다. 전반 32분 베라티의 패스를 받은 음바페가 반 박자 빠른 슈팅으로 동점골을 기록했다.

PSG가 역전에 성공했다. 후반 20분 순식간에 바르셀로나의 후방 공간이 무너졌고, 피케가 걷어내지 못한 공을 음바페가 그대로 밀어 넣었다. PSG는 곧바로 추가골을 만들어냈다. 후반 35분 파레데스의 프리킥을 받은 킨이 헤더로 득점을 올렸다.

음바페가 해트트릭을 작성했다. 후반 40분 PSG가 빠르게 역습을 진행했고, 드락슬러가 음바페에게 패스를 내줬다. 음바페의 논스톱 슈팅은 바르셀로나의 골망에 꽂혔다. 결국 바르셀로나는 안방에서 필드골 없이 PSG에 패하며 자존심을 구겼다.

바르셀로나가 8강 진출에 실패할 확률이 높아지자 자연스레 메시가 올 시즌이 끝난 뒤 이적을 선택할 것이라는 추측이 일고 있다. 당초 메시는 지난 여름 구단에 이적 의사를 밝혔지만 결국 잔류했다. 하지만 팀을 떠날 가능성은 여전하다.

메시는 올여름 계약이 만료된다. 이미 메시는 잔류하는 조건으로 올 시즌 성과를 지켜보겠다는 입장을 전달한 것으로 알려졌으나 UCL 무대에서 조기 탈락할 확률이 높아진 상황이다. 이 경우 바르셀로나가 메시에게 잔류를 설득할 명분 중 하나가 사라지게 된다.

이에 첼시에서 활약했던 조 콜은 PSG전이 끝난 뒤 "메시는 경기 중에도 무관심한 표정이었다. 현재 바르셀로나는 엉망이다. 난 메시가 계속 바르셀로나에 머무를 것 같지 않다. 이 거대한 팀을 하나로 묶어야 하는데 현재로서는 그러기가 쉽지 않다"며 메시의 미래를 조심스럽게 예측했다.

히바우두 역시 생각은 비슷했다. 히바우두는 베팅업체 '벳페어'를 통해 "이번 PSG와의 경기는 메시가 캄프 누에서 치른 마지막 챔피언스리그 경기였을 것이다. 당시 바르셀로나의 경기력을 보니 메시가 더 이상 이곳에 머무를 것 같지 않다"고 언급했다.

이어 히바우두는 "물론 나는 메시가 바르셀로나에 계속 남았으면 좋겠다. 하지만 우승컵을 얻을 기회를 보장 받지 못하는 팀을 떠나려는 그의 바람은 충분히 이해된다. 아마 올 시즌이 끝나면 떠날 것이다"며 메시가 바르셀로나에서 뛸 시간이 많지 않을 것이라고 주장했다.

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