LG유플러스는 전세계 5G 콘텐츠 연합체 'XR 얼라이언스'에 미국 버라이즌, 프랑스 오렌지, 대만 청화텔레콤이 합류한다고 10일 밝혔다. 사진은 최윤호 LG유플러스 5G서비스사업담당(상무)이 신규 회원사들과 화상회의를 하는 모습. 사진=LG유플러스

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[아시아경제 차민영 기자] XR 얼라이언스가 세계 최초에 이은 세계 최대 5G 콘텐츠 동맹체로 발돋움한다.

LG유플러스가 의장사를 맡고 있는 5G 콘텐츠 연합체 글로벌 ‘XR 콘텐트 텔코 얼라이언스(XR 얼라이언스)’는 미국 버라이즌, 프랑스 오렌지, 대만 청화텔레콤이 새롭게 합류한다고 10일 밝혔다. 이로써 기존 6개 지역 7개 사업자에서 7개 지역 10개 사업자로 참여 기업이 늘었다.

기존에는 미국 반도체 업체 퀄컴 테크놀러지, 캐나다·일본·중국의 이동통신사 벨 캐나다, 일본 KDDI, 중국 차이나텔레콤, 캐나다·프랑스의 실감 콘텐츠 제작사 펠릭스 앤 폴 스튜디오, 프랑스 아틀라스 파이브까지 총 6개 지역 7개 사업자가 참여해왔다.

XR 얼라이언스는 지난해 9월 출범한 세계 최초의 5G 콘텐츠 연합체다. 5G 시대의 핵심 콘텐츠로 불리는 가상현실(VR), 증강현실(AR), 혼합현실(MR)과 미래에 등장할 신기술까지 포괄하는 확장현실(eXtended Reality) 분야에서 경쟁력을 차지하고 각국에서 선도적인 콘텐츠 파워를 키우기 위해 각 국가의 대표 기업들이 힘을 뭉쳤다.

각 지역 최대 이동통신사들의 참여로 더욱 입지가 넓어진 XR 얼라이언스는 현재 두 번째 프로젝트 기획에 착수했다. 우선 세계 유명 공연, 동화, 애니메이션 영역에서 차기 콘텐츠를 검토한다. XR 얼라이언스는 정기적 회의를 통해 제작·제공할 콘텐츠를 선정한다. 회원사들이 투자를 진행하거나 사전 저작권을 확보할 콘텐츠를 결정하면, 공식 프로젝트로 만드는 방식이다.

XR 얼라이언스는 국제 우주정거장(ISS)을 배경으로 했던 첫번째 프로젝트 ‘Space Explorers: The ISS Experience’도 이르면 이달 중 ‘에피소드2’를 전 세계 동시 공개할 계획이다. 또 우주정거장 밖 실제 우주 공간의 모습을 실감나게 볼 수 있는 ‘에피소드3·4’도 이미 촬영에 돌입해, 연내 순차적으로 서비스를 시작할 예정이다.

글로벌 기업들의 참여를 유도하는 요인은 각국 내 XR 콘텐츠 차별화에 대한 수요 때문이다. 영국의 시장조사업체 리서치앤드마켓은 AR·VR 기술 관련 시장이 2026년까지 연 평균 23.3% 증가해 77억6000만달러(약 8조8627억원)가 될 것이라고 전망했다. 글로벌 컨설팅업체 PwC에서는 전 세계 AR·VR시장이 2019년 464억달러(약 51조원)에서 2030년 1조5000억달러(약 1678조원)로 30배 이상 증가할 것으로 내다봤다.

에린 맥퍼슨 버라이즌 최고 콘텐츠 책임자는 “버라이즌은 5G 시대를 선도한 최초의 기업으로 고객에게 매력적인 XR 콘텐츠 경험을 선사했다”며 “XR 얼라이언스와 협력을 통해 몰입형 XR 콘텐츠 시장의 영역이 확대될 수 있기를 기대한다”고 말했다. 오렌지의 미셀 변화·혁신 거버넌스 부사장과 모건 부셋 콘텐츠 이노베이션 및 XR 책임자도 “LG유플러스가 이끄는 XR 얼라이언스 덕분에 우리는 최고의 스튜디오에서 최고의 XR 경험을 보고 접할 것으로 기대한다”고 전했다. 첸 청화텔레콤 사장은 “XR 얼라이언스와의 협력은 XR의 기술과 응용을 가속화하고 대만 내 5G 엔터테인먼트 산업을 전 세계로 연결할 것”이라고 기대감을 나타냈다.

최윤호 LG유플러스 5G서비스사업담당(상무)는 “XR 콘텐츠가 대중화되기 위해선 이른바 블록버스터 영화 같이 남녀노소 즐길 수 있는 양질의 킬러 콘텐츠가 필요하다”며 “XR 얼라이언스는 그러한 고품질의 실감 미디어를 제작할 수 있는 비용적, 기술적 기반을 갖췄다”고 강조했다.