[머니투데이 김지영 기자]

윤석열 전 검찰총장. /사진=김휘선 기자 hwijpg@

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윤여준 전 환경부 장관은 윤석열 전 검찰총장을 내년 대선에서 당선 확률이 가장 높은 인물로 평가했다.

윤 전 장관은 17일 오전 진행된 국민의힘 초선 공부모임인 '명불허전보수다'에서 "윤 전 총장이 국민의힘에 들어오는 것이 성사되면 당선 확률이 강력한 대선주자가 아니겠나 생각한다"고 말했다.

윤 전 장관은 윤 전 총장의 정치 입문과 거취를 두고 "현재 상황에서 윤 전 총장이 어떻게 정치행보를 할지 예측을 못 하겠다"며 "그러나 국민의힘과 함께 하기에는 당 정체성에 대해 께름칙할 것이기에 당에서 이를 정리해줄까 하는 고민을 할 것"이라고 말했다.

그러면서 "만약 이를 정리하지 못하면 정치지형이 움직일 때마다 자칫하면 길을 잃고 뜻한 바를 못 이루는 일이 있을 수 있다"며 "국민의힘이 고민하고 걱정해야 하는 부분이 이 지점"이라고 지적했다.

윤 전 총장은 박영수 특검과 서울중앙지검장, 검찰총장 등을 역임하며 이명박·박근혜 전 대통령을 사법처리했다. 이 때문에 국민의힘 내부에서는 문재인 대통령과 각을 세우면서 대선주자로 급부상한 윤 전 총장을 마냥 환영하지만은 않는 분위기다. 윤 전 총장이 국민의힘 소속 두 명의 전직 대통령을 단죄한 만큼 당 내부의 거부감을 해소해야 국민의힘과 함께 할 것이라는 분석이다.

또 과거 안철수 현상과 비교해 "안철수는 국민들이 정치인으로 보지 않았지만 윤석열은 검찰총장이 정치하는 자리는 아니나 현실정치에 휘말렸다"며 "총장으로 있으면서 법치와 헌법정신, 국민상식 등을 이야기했는데 메시지 내용과 타이밍을 볼 때 정치 감각이 있다고 생각했다"고 말했다.

그러면서 "모욕적인 상황에도 일체 반응 없이 짤막한 멘트를 하는 것을 보고 그 정도면 훈련은 상당히 됐다고 생각한다"고 덧붙였다.

김지영 기자 kjyou@mt.co.kr

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