지난 17일(현지시간) 미국 텍사스주 휴스턴의 한인 가게에서 폭행 사건이 벌어졌다. 이 가게를 운영하는 한인 김모씨가 흑인 여성 2명에게 무차별 폭행을 당해 코뼈가 골절되는 중상을 입었다. [ABC 뉴스]

미국 텍사스주 휴스턴에서 가게를 운영하는 한인 여성이 흑인 여성에 심하게 폭행 당하는 사건이 발생했다. 이 과정에서 아시아계 차별 발언을 했다는 증언도 나왔다.

25일(현지시간) 워싱턴포스트(WP), ABC뉴스 등에 따르면 지난 17일 오후 텍사스주에서 미용 용품점을 운영하는 한인 여성 김모씨의 가게에 흑인 여성 5명이 들어와 행패를 부렸다. 이들은 가게 안에서 춤을 추고 소리를 지르며 가발 전시대를 쓰러뜨리는 등 가게 내부를 엉망으로 만들었다고 김씨의 아들은 인터뷰를 통해 밝혔다.

지난 17일(현지시간) 미국 텍사스주 휴스턴의 한인 가게에서 흑인 여성이 폭행을 막으려 달려오는 이씨와 그 아들을 때리며 행패를 부리고 있다.[ABC 뉴스]

"나가달라"는 만류에도 이들은 행패를 멈추지 않았다고 한다. 오히려 김씨에게 "빌어먹을 중국인" "빌어먹을 아시안"이라고 고함을 질렀다. 이들은 이후 계산대에서 김씨의 남편에게 "아시아인은 흑인에게 가발을 팔면 안 된다", "너희들이 우리 돈을 가져가고 있다"고 말한 뒤 가게를 나갔다.

이들은 곧 가게로 돌아와 다시 행패를 부렸다. 결국 남편은 경찰에 신고했고, 일행 중 3명은 가게를 빠져나갔다. 하지만 남아있던 두 명이 김씨를 폭행하기 시작했다. 한 여성이 먼저 김씨에게 주먹을 휘두른 뒤 넘어진 김씨를 계속 구타했다. 남편과 아들이 이들을 가게 밖으로 밀어냈지만 이후 한 여성은 차량으로 남편을 위협하기도 했다. 김씨는 이 폭행으로 코뼈가 부러져 수술을 받아야 한다는 게 가족의 설명이다.

흑인 여성들이 한인 가게에서 가발을 넘어뜨리며 행패를 부리는 모습. [ABC뉴스]

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실제 미국 ABC 방송이 보도한 폐쇄회로(CC)TV 영상을 보면 흑인 여성 2명은 마스크를 쓰고 지나가는 김씨에게 주먹을 휘두른 뒤 김씨가 넘어지자 폭행을 계속해서 휘둘렀고 달려온 남편과 아들에게도 주먹을 휘둘렀다. 가게에서 가발 전시대를 흐트러뜨리는 장면도 담겼다.

해리스 카운티 검찰청은 두 흑인 여성 키언드라 영, 다키샤 윌리엄스를 폭행 등 혐의로 기소했다. 수사당국은 인종범죄 가능성을 열어두고 수사 중이다.

하지만 기소된 한 흑인 여성은 지역 방송과 인터뷰에서 자신들이 가게에 들어선 뒤 흑인이라는 이유로 주인이 자신들을 따라다니며 감시하는 듯한 느낌을 받았다고 주장했다.

김씨의 아들은 WP에 "우리는 아무 잘못도 하지 않았지만 그들이 폭행을 시작했다"며 인종적 동기에서 비롯된 것이 분명하다고 말했다.

정은혜 기자 jeong.eunhye1@joongang.co.kr

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