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야권 대권주자인 윤석열 전 검찰총장이 박근혜 전 대통령에 대해 존경할 부분이 있다고 말했습니다.

윤 전 총장은 오늘(20일) 대구 창조경제혁신센터에서 "정치인 윤석열로서 박 전 대통령을 어떻게 평가하냐"는 기자의 질문에 "(모든 전직 대통령들은) 정말 나라의 어려운 일들을 고독한 상태로 누가 딱 정답을 가르쳐줄 수 없는 상황에서 고민하고 처리해나간 분들"이라며 이같이 말했습니다.

윤 전 총장은 "박 전 대통령도 그런 차원에서 국가 지도자로서 어려운 결단을 잘 내린 것도 많지 않은가"라며 공무원 연금 제도 개혁을 예로 들었습니다.

윤 전 총장은 또 박 전 대통령 사면과 관련해서 "전직 대통령의 장기 구금을 안타까워 하는 분들이 많다"며 "저 역시 그런 국민 심정에 상당 부분 공감하고 있다"고 사실상 찬성 입장을 밝혔습니다.

그러면서 "과거 박 전 대통령을 아끼고 애정을 갖고 지금도 강력히 지지하고 계신 분들의 안타까운 마음도 다 일리가 있다고 본다"라고 덧붙였습니다.

윤 전 총장은 국정농단 특검 수사 참여 등 박 전 대통령 관련 수사를 한데 대해선 "검사로서 형사법을 기준으로 사건을 처리할 수밖에 없는 위치에서 일했던 것"이라며 "검사로서의 숙명에 속하는 문제"라고 설명했습니다.

이어 "제가 정치를 시작해보니까 이게 참 어려운 일이더라"라고 부연했습니다.

윤 전 총장은 '윤석열다움이 사라졌다'는 질문에 "투쟁하는 모습, 검사 시절 살아있는 권력을 상대로 법을 집행하는 그런 모습은 조금 이제 바뀌었다"며, "검사 시절의 윤석열 모습을 정치인 돼서도 계속 간직한다면 그것도 맞는 것인가 의문"이라고 답하기도 했습니다.

(사진=연합뉴스)
박원경 기자(seagull@sbs.co.kr)

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