[출처 : 넷플릭스 화면 캡쳐]

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넷플릭스 오리지널 드라마 '오징어 게임'이 전세계적인 흥행을 일으키고 있는 가운데 해외에서 과도한 폭력성을 이유로 미성년자들의 접근을 차단해야 한다는 주장이 잇따라 제기되고 있다.

미국의 부모 텔레비전·미디어 위원회(PTC)의 멜리사 헨슨 국장은 최근 논평을 통해 "(오징어 게임은) 믿기 어려울 만큼 폭력적"이라며 "넷플릭스에서 자녀 보호 기능을 제대로 사용하고 있는지 부모들이 확인해야 한다"고 밝혔다.

오징어 게임은 출시 초기 '넷플릭스 최고 수위'라고 알려질 정도로 잔인하고 폭력적인 장면과 선정적인 장면들이 담겨 있다. 국내에서도 18세 이상 관람가다. 하지만 넷플릭스와 같은 OTT(온라인동영상서비스)의 특성상 시청자 연령에 따라 컨텐츠를 실질적으로 제한할 수 있는 방법이 마땅치 않다. 또 굳이 넷플릭스가 아니더라도 SNS 등을 통해 이 드라마의 영상이 떠돌고 있기 때문에 우회해서 오징어 게임을 볼 수 있는 방법도 많다. 소셜미디어 틱톡에서 '해시태그 오징어게임(#SquidGame)'의 조회 수는 228억회에 달한다.

PTC는 넷플릭스가 사실상 이 문제를 방치하고 있다고 비판했다.

헨슨 국장은 "넷플릭스의 판매 전략은 알고리즘으로 시청 이력에 따라 콘텐츠를 추천하게 돼 있다는 것이었지만, 넷플릭스는 빈번하게 이를 우회해 자신들이 원하는 콘텐츠를 홍보한다"며 "다른 소셜미디어 사이트들에서 등장인물들이 참여하는 게임이 수십 차례 복제되고 있으며 10대 청소년들이 로블록스나 마인크래프트 같은 게임 플랫폼을 통해서도 이 시리즈를 보고 있다"고 지적했다.

그러면서 "넷플릭스가 미성년자에게 유해한 콘텐츠가 그들의 플랫폼에서 배포되지 않도록 게이트 키퍼(문지기) 역할을 해야 한다"고 주장했다.

유럽에서도 초등학생이 오징어 게임에 등장하는 놀이를 따라하는 것을 막는 움직임이 나타나고 있다.

영국 언론 더타임즈는 런던 북동부의 존 브램스턴 초등학교가 아이들이 '오징어 게임'을 보고 운동장에서 서로 총을 쏘는 척을 하고 놀아 우려된다며 드라마 속 행동을 따라하는 학생은 징계하기로 했다고 보도했다. 벨기에에서도 한 학교가 '무궁화꽃이 피었습니다'와 비슷한 불어권 놀이인 '1, 2, 3, 태양(Soleil)'을 학생들이 패자를 때리는 놀이로 변형하는 학생에게 제재를 가하겠다는 공지를 올렸다.

[고득관 매경닷컴 기자]

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