▲스페이셜 공동 창업자인 '아난드 아가라왈라'(왼쪽) CEO와 이진하 스페이셜 CPO (출처: 홈페이지 캡처)

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[서울=뉴시스] 이진영 기자 = 글로벌 메타버스 플랫폼 '스페이셜'이 300억원 규모의 신규 투자를 유치했다고 15일 밝혔다.

이번 투자에는 파인벤처파트너스, KB 인베스트먼트, 한국투자파트너스, 미래에셋 등이 신규 투자사로 참여했으며 기존 아이노비아캐피탈, 화이트스타캐피탈, 레러히포도 연속 투자자로 함께했다.

앞서 스페이셜은 지난해 170억원 규모의 시리즈A 투자를 유치한 바 있으며, 이로써 누적 투자액 590억원을 달성했다.

이진하 최고제품책임자(CPO)와 아난드 아가라왈라가 2017년 공동 창업한 스페이셜은 기업 생산성 향상을 위한 증강현실(AR)·가상현실(VR) 협업 플랫폼에서 최근 크리에이터와 아티스트를 중심으로 하는 메타버스 플랫폼으로 사업을 확장했다.

스페이셜은 사용자의 80% 이상이 별도의 기기 없이 웹과 모바일을 통해 접속하는 점, 그리고 크리에이터 기반의 경제가 활성화되며 많은 아티스트들이 작품을 손쉽게 거래하고 함께 경험할 수 있는 공간이 필요해지는 현상에 주목해 서비스를 메타버스 갤러리 모델로 진화시켰다고 설명했다.

스페이셜이 새롭게 선보인 서비스는 '세계 최대 규모의 메타버스 갤러리'를 표방한다. 나를 꼭 닮은 리얼리티를 더한 아바타와 공유 공간을 통해 아티스트 및 크리에이터, 콜렉터들이 자유롭게 활동하고 교류할 수 있는 메타버스로, 스페이셜만 통하면 몇 번의 클릭만으로 자신만의 전시장을 가질 수 있다.

미술 및 창작 작품 시장에서 전시가 필요한 디지털 아티스트와 관람객 간 3D 허브 역할을 가속화해 나가며 문화가 접목된 전에 없던 메타버스 생태계를 구축해 나간다는 계획이다.

현재 스페이셜 사용자의 상당수가 대체불가토큰(NFT) 크리에이터와 아티스트, 콜렉터 등으로 과거 2D 플랫폼에서는 구현하지 못했던 보다 몰입감 있는 환경에서의 만남을 기대하고 있다.

스페이셜 사용자들은 웹, 모바일, VR 등 원하는 경로 및 채널을 통해 한 번의 클릭만으로 아름답게 디자인된 공간에서 만나거나 갤러리 초대전 등을 이용할 수 있다. 크리에이터와 아티스트를 위한 메타버스 플랫폼으로 서비스를 전환한 후 불과 두 달 만에 사용량이 4배나 증가했다.

▲글로벌 메타버스 플랫폼 ‘스페이셜’ 시연 이미지 (사진=스페이셜 제공)

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실제 그래미상을 받은 프로듀서 일마인드, 디지털 아티스트 크리스타 김, 켄 켈러허 등 영향력 있는 글로벌 아티스트들이 스페이셜을 통해 행사를 열거나 NFT 작품을 판매하는 등 팬들과 활발히 소통해 주목을 끌기도 했다.

최신 버전에서는 2배 빠른 퍼포먼스와 이더리움 지갑인 메타마스크 로그인을 경험할 수 있는 것도 특징이다. 지갑을 연결하면 간단히 링크로 공유할 수 있는 가상 갤러리를 만들 수 있다.

스페이셜은 이더리움 지갑을 포함한 탈중앙화된 인프라를 지원할 뿐만 아니라, 가까운 미래에 여러 블록체인 서비스들이 운용될 수 있도록 개방적인 메타버스를 구축하기 위해 힘쓰고 있다. 스페이셜은 모두가 인터넷에 자유롭게 자신만의 3D 공간을 만들고 소유할 수 있는 미래를 내다보고 있다.

스페이셜은 오는 16일 오전 7시 스페이셜에서 전시나 행사에 활용할 수 있는 공간 NFT를 한정판으로 공개하는 '제네시스 드롭'을 개최한다. 이번 제네시스 드롭은 폴리카운트와 레노가 구성을 맡았고 메세드가 협업 파트너로 참여 예정이다. 이용자들은 이를 통해 몰입감 높은 메타버스를 체험해볼 수 있을 전망이다.

이진하 스페이셜 CPO는 "디지털 NFT 작품들이 단순히 감상과 거래의 대상이 아닌 사람들과 함께 경험할 수 있는 체험의 수단으로 활용되는 세상을 만들고 있다"며 "과거에는 인터넷에서 잘 알려진 작가도 좋아요의 숫자가 올라가는 것 외에는 작품과 관객의 교류를 이어주는 수단이 부족했다. 스페이셜을 통해 직접 사람들을 가상 갤러리에 초대해 작품 감상의 경험을 공유할 수 있어 행복하다는 이야기를 듣고 있다. 소통의 수단으로 발명된 인터넷을, 함께 경험을 공유하는 수단으로 바꿔나가고 싶다"라고 말했다.

한편 스페이셜 이진하 공동창업자는 경기과학고를 수석으로 졸업하고 도쿄대 전자공학과를 졸업한 재원으로, 미국 매사추세츠공과대학(MIT) 미디어랩에서 박사 학위 중 삼성전자에 스카우트돼 28세에 최연소 수석연구원, 최연소 그룹장을 역임한 바 있다. MIT 테크놀로지 리뷰가 선정한 35세 이하 혁신가(TR35), 패스트컴퍼니가 선정한 세계적인 디자이너 32인 명단에 이름을 올리기도 했으며, 3D 소프트웨어 '범프탑'을 2010년 구글에 매각한 아난드 아가라왈라와 함께 스페이셜을 공동 창업했다.

☞공감언론 뉴시스 mint@newsis.com

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