미국 매사추세츠주 케임브리지의 모더나 본사 건물.AP뉴시스

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화이자에 이어 모더나도 오미크론 변이 코로나용 부스터샷 백신 임상시험에 들어갔다.

모더나는 26일(현지시간) 백신의 안전성과 효과 검증을 위한 임상에 들어가 임상2상에서 대상자들이 접종을 받기 시작했다고 밝혔다.

이번 임상에는 18세 이상 성인 600명이 참가하며 두개 그룹으로 나뉘어 진행된다. 이중 한 그룹은 기존 모더나 백신 2회 접종자, 다른 그룹은 기타 백신 2회 접종자들로 구성돼 모더나가 개발한 오미크론 변이용 백신을 접종받을 예정이다.

스테판 방셀 모더나 최고경영자(CEO)는 오미크론 변이 바이러스를 중성화시키는 항체가 백신 접종 6개월뒤에도 체내 잔류하는 것은 확실하다고 강조했다.

그렇지만 오미크론 변이 바이러스가 면역체계를 피할 수 있다는 위험으로 인해 오미크론 변이를 겨냥한 부스터샷 개발을 진행하고 있다고 설명했다.

또 당초 지난해 가을에 부스터샷을 접종 받아도 면역력이 갈수록 떨어질 가능성이 있어 올가을에 4차 접종이 필요로할지도 모른다고 덧붙였다.

이날 모더나는 백신 50㎍ 접종이 오미크론 변이를 어떻게 막아주는지 관련 데이터도 공개했다. 여기서 3차 접종 후 6개월뒤 오미크론 변이를 막는 항체가 시간이 지나면서 감소하지만 다른 변이를 막는 효과는 있다고 밝히고 있다.

한편 하루전 화이자와 바이오엔테크도 오미크론 변이를 겨냥한 백신 임상시험에 들어갔다고 발표했다. 두 업체는 18~55세 성인 1420명을 3개 그룹으로 나눠 진행할 것이라고 밝혔다.
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