[이데일리 방성훈 기자] 트위터가 더이상 러시아 정부 계정을 확대하거나 추천하지 않을 것이라고 밝혔다. 러시아가 우크라이나 전쟁과 관련해 허위정보 유포 및 선전활동 등에 트위터를 악용하고 있다는 판단에서다.

(사진=AFP)

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5일(현지시간) CNN비즈니스에 따르면 트위터는 이날 공식 블로그를 통해 성명을 내고 “러시아 정부 계정 300여개는 더이상 트위터의 타임라인, 알림, 검색 등에 추천되지 않을 것”이라고 발표했다.

이에 따라 푸틴 대통령과 러시아 각 정부 부처, 대사관, 고위 관리 등의 계정이 추천 제재 대상에 포함됐다. 크렘린궁 공식 계정은 러시아어와 영어로 두 개가 운영되고 있으며, 각각 360만명, 170만명의 팔로워를 거느리고 있다.

트위터는 이같은 결정을 내리게 된 이유에 대해 “무력 충돌에 가담하고 자국민의 온라인 서비스 접근은 차단하면서, 정작 자신들은 특정 관점을 게재하는 정부의 계정을 추천한다면 정보 불균형이 발생한다”고 설명했다.

러시아가 반(反)정부 언론 및 소셜미디어(SNS) 등을 제한·탄압하면서 트위터를 통해 우크라이나 전쟁 관련 가짜뉴스를 퍼뜨리는 것을 허용하지 않겠다는 얘기다.

앞서 영국 주재 러시아 대사관은 지난 달 10일 우크라이나 마리우폴 산부인과 폭격이 “조작됐다”는 트윗을 게재해 논란이 일으킨 바 있다. 이후 트위터는 ‘거짓 주장’이라며 해당 트윗을 삭제했지만 계정은 그대로 남겨둬 국제 시민단체 등으로부터 거센 비판을 받았다.

아울러 미국과 유럽 등 서방 정치권에서 트위터에 러시아 정부 계정의 차단을 요구하는 목소리가 커지고 있는 것도 영향을 끼쳤다는 분석이다.

트위터의 무결점 정책 담당 책임자인 요엘 로스는 “이번 조치는 직접 팔로우하지 않는 한 러시아 정부 계정의 트윗을 볼 가능성을 크게 줄인다”며 “국가 간 무력충돌을 넘어선 다른 상황(정보전)을 다루기 위해 앞으로 이 정책을 확대할 수 있다”고 강조했다.

하지만 CNN은 “이번 조치 역시 러시아 정부 계정을 완전히 금지시키지 못했다”고 지적했다.