김종인 전 국민의힘 비상대책위원장. (연합뉴스)

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 이준석 대표가 당원권 정지 6개월 징계를 받은 것에 대해 “잘 납득이 안 된다”며 “(국민의힘) 지지율은 상당히 빠질 것”이라고 전망했다.

8일 김종인 전 위원장은 경향신문과의 인터뷰에서 “국민의힘은 이번 이 사태(이 대표 징계 결정)로 인해 치명상을 입은 것 같다”며 “순리적으로 해결을 못 하고 대표를 징계한다는 게 상식적으로 잘 맞지 않는 얘기”라고 했다.

이어 “이 대표가 당 대표가 됨으로써 일반 국민에게 ‘저 당이 그래도 꼴통 보수같이 생각했는데 앞으로 변화할 가능성이 있겠구나’ 하는 기대감을 준 것이고, 윤석열 대통령을 당선시키는데도 역할이 컸다”며 “이런 것까지 생각하면 당이 이 대표한테 어떻게 판단해야 하는지 알아야 하는 것 아니냐”고 말했다.

그러면서 “정치적인 판단을 했어야 되는 건데 정치적 판단을 못 한 것이다. 정치의 수준이 그 정도밖에 안 된다”고 덧붙였다.

이 대표가 자진 사퇴를 거부한 것에 대해서는 “사퇴 안 하면 또 안 하는 대로 할 수 없는 것”이라며 “이 대표의 입장에서는 수긍하기가 어렵다고 하는 거 아니냐. 결국은 윤리위의 결정도 당 최고위원회 의결을 거쳐서 확정이 돼야 되는 거로 돼 있는 것 같은데, 지금 이 대표가 그거를 받아들이지 않는다고 하면은 무슨 방법이 있는지는 모르겠다”라고 답했다.

한편 이날 새벽 국민의힘 윤리위원회는 이준석 대표의 ‘성 상납 증거인멸 교사 의혹’과 관련해 ‘당원권 6개월 정지’라는 중징계를 결정했다. 현직 집권여당 대표를 상대로 한 징계는 헌정 사상 처음 있는 일이다.

[이투데이/손민지 기자 (handmin@etoday.co.kr)]

▶프리미엄 경제신문 이투데이 ▶비즈엔터

이투데이(www.etoday.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포금지