미국 워싱턴 상공에서 찍은 미국 국방부 청사(펜타곤). 2022.03.03 ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 권진영 기자

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(서울=뉴스1) 강민경 기자 = 미국 관리들은 자국 상공에 중국의 감시용 풍선이 날아다니고 있다면서 국방부가 이를 추적하고 있다고 2일(현지시간) 밝혔다.

로이터통신에 따르면, 익명을 요구한 미국 국방부 고위 관리는 이러한 풍선들이 몬태나주 상공에서 발견됐다면서 "분명 이 풍선의 목적은 감시를 위한 것"이라며 이같이 말했다.

이 관리는 미국이 며칠 전부터 해당 풍선들이 미국 영공에 진입한 이후 군용 항공기로 이를 추적해 왔다고 설명했다.

미군 고위 지도자들은 몬태나주 상공에서 감시용 풍선을 쏘아 격추하는 방안을 검토했으나, 그 파편으로 인한 잠재적인 위험 때문에 결국엔 쏘지 말 것을 당국에 권고했다.

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