박진 외교부 장관이 28일 오후 서울 서초구 변호사회관에서 강제징용 피해자 유족들과 면담하기 전 취재진 질문에 답하고 있다. [연합]

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[헤럴드경제=최은지 기자] 박진 외교부 장관이 28일 피해자 유족들을 만나 그간 양국 협의 경과 등을 설명했다.

박 장관은 이날 오후 서초구 서울지방변호사회관에서 진행된 외교부와 피해자 유족들의 면담에 참석했다.

박 장관은 면담 장소에 도착해 기자들에게 “강제징용 피해자 유가족분들을 만나 뵙고 의견을 경청하고 바람직한 해결 방안을 마련하기 위해서 직접 왔다”고 말했다.

임수석 외교부 대변인은 이날 오후 정례브리핑에서 “이번 면담을 통해 강제징용 대법원 판결 관련 한일 공동의 이익에 부합되는 합리적인 해결방안 모색을 위한 우리 정부의 외교적 노력을 충분히 설명드리고, 피해자와 유가족들의 의견을 직접 경청할 계획”이라고 말했다.

정부가 소송에 참여한 피해자 유족들을 단체로 직접 만나는 것은 이번이 처음이다. 정부는 피해자 지원 단체, 소송 대리인과는 민관협의회 등을 통해 꾸준히 소통해왔고 소송을 제기한 피해 당사자인 양금덕 할머니, 이춘식 할아버지를 별도로 만나기도 했다.

면담에는 대법원의 배상 확정판결을 받은 3건의 소송 가운데 일본제철, 히로시마 미쓰비시 중공업에서 일한 피해자 가족들이 참석했다. 또, 대법원에 소송이 계류 중인 후지코시 강제징용 피해자 유가족도 참석하는 등 총 30여 명이 자리한 것으로 전해졌다.

박 장관의 이번 면담 참석 결정은 인도 방문 일정을 취소한 이후 이뤄진 것으로 전해졌다. 박 장관은 다음 달 1∼2일 인도 뉴델리에서 개최되는 주요 20개국(G20) 외교장관 회의에 참석하려다가 막판 불참으로 선회했다. 강제징용 배상 협상이 막바지로 향하는 상황에서 외교장관이 직접 유족들을 만나 문제 해결 노력을 가속하려는 취지로 풀이된다.

일제강제동원시민모임은 피해자 측과 정부간 면담에 앞서 양 할머니의 국민훈장 서훈 제동에 대한 박진 외교부 장관의 사과, 방송사 주관 2차 공개토론회 등을 요구하고 있다.

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