김재원 국민의힘 최고위원이 1일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 생각에 잠겨 있다. 사진=뉴스1화상

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[파이낸셜뉴스]
5.18 민주화운동의 헌법수립을 반대하는 취지의 발언과 제주 4.3 사건 폄훼 발언, 전광훈 사랑제일목사 발언 등으로 물의를 빚은 김재원 국민의힘 수석최고위원이 1일 한달여의 자숙을 끝내고 최고위원회의에 복귀했다. 김 최고위원은 "송구스럽다"며 말을 아꼈다.

김 최고위원은 이날 국회에서 열린 국민의힘 최고위원회의에 자숙 한달여만에 참석했다.

앞서 김 최고위원은 5.18 민주화운동 헌법 수립 반대 취지 발언과 전 목사의 보수 대통합 취지 발언, 제주 4.3 사건 폄훼 발언 등으로 물의를 일으키며, 한달여간의 자숙에 들어갔다.

김 최고위원은 모두 발언에서 "한달만에 출석한다"며 "당원과 지지자, 국민 여러분께 대단히 죄송하고 송구스러운 마음이다. 대표님을 비롯한 최고위원, 당직자들께도 심려끼쳐 드려 죄송하다"며 당과 나를 위해 열심히 하겠다고 밝혔다.

김 최고위원은 비공개 회의 후 기자들과 만나 김기현 대표가 따로 말한 것이 있느냐는 질문에 "없다"며 "제주와 광주에 찾아가 사과해달라는 지시를 받아 이행했고, 4월 한달 동안 자숙해달라고 지시하셔서 자숙기간을 마치고 나왔다"고 말했다.

자진 사퇴 의향이 있냐는 질문에는 "그건 아직 생각해보지 않았다"고 했으며, 이날 열릴 윤리위원회에 대해서는 "윤리위원회에서 판단할 것"이라며 "소명요구하면 자세히 설명하겠다"고 전했다.

현장에서 사과했지만 억울하거나 아쉽다는 생각이 들지 않냐는 질문에는 "개인적인 것을 말씀드리는 것은 예의가 아니다"라며 선을 그었다.

과거사 발언과 관련한 사과의 진심이 전달된 것 같느냐는 질문에 그는 "그 부분에 대해 앞으로 기회가 있으면 여전히 사과 말씀을 드릴 생각"이라고 짧게 답했다.

유족들이 사과에 진정성이 없다고 비판한 것에 대해 김 최고위원은 "제 진심이 전달될 수 있도록 앞으로 노력하겠다"고 했다.

유상범 수석대변인은 기자들과 만나 "비공개 회의에서 (김 대표의) 특별한 말은 없었고, 사전회의 때도 별다른 얘기가 없다는 것으로 알고 있다"고 답했다.