산양 [김형우 촬영]

(서울=연합뉴스) 이재영 기자 = 산양 등 멸종위기 야생동물 19종 성체줄기세포를 얼려 보관할 수 있는 기술을 확보했다고 국립생물자원관이 27일 밝혔다.

성체줄기세포는 장기 등을 구성하는 세포로 세포가 속한 조직이나 세포를 유지하고 손상된 세포를 재생하는 역할을 한다.

생물자원관 연구진은 2016년부터 멸종위기 야생동물 종별 맞춤형 성체줄기세포 동결보존 기술을 개발하고 있다. 현재까지 총 19종의 성체줄기세포를 영하 196도 액체질소에서 최장 7년 보존했다.

연구진은 "장기 동결보존 세포 생존율이 71~85%로 1980년부터 기술을 개발해온 미국·영국·일본 등보다 생존율이 높다"라고 설명했다.

이번 연구 결과는 이달 말 국제학술지 '저온생물학회지(Cryobiology)'에 투고되고 특허 출원도 이뤄질 예정이다.

연구진은 "동결보존 기술 개발로 멸종위기 동물 세포를 10년 이상 장기 보존할 수 있게 돼 암컷과 수컷 개체를 관리해야 하는 기존 인공증식 방식 대비 비용을 절감할 수 있을 것으로 기대된다"라고 밝혔다.

jylee24@yna.co.kr

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