국민의힘이 지난주 방류가 시작된 일본 후쿠시마 원전 ‘오염수’와 관련한 명칭을 ‘오염 처리수’로 변경해야 한다는 입장을 표명했다. 정부도 용어 변경을 검토할 방침이다.

국민의힘 김기현 대표는 30일 경기 광주에서 열린 경기도의회 현장정책회의 직후 기자들과 만나 오염수 명칭 변경과 관련해 “국제적으로도 ‘treated water’(처리수)라고 표현하고 있는 것으로 안다”면서도 “당에서 공식 입장을 정하고 그런 단계는 아니다”라고 말했다. 유상범 수석대변인도 이날 오전 국회에서 기자들과 만나 “이제 오염 처리수로 공식화해야 한다”며 “오염 처리수가 국제원자력기구(IAEA)에서 쓰는 공식 용어”라고 설명했다.

국민의힘 우리바다 지키기 검증 TF 위원장인 성일종 의원이 30일 오전 국회에서 열린 수산물 소비 활성화를 위한 수협-급식업체 간 상생협력 협약식에서 협약식 체결을 마친 노동진 수협중앙회 회장, 양송화 한국식자재유통협회 회장 등 참석자들과 함께 기념촬영하고 있다. 연합뉴스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

수산업계에서는 용어 변경을 촉구했다. 노동진 수협중앙회장은 협약식에서 “이 시간 이후로 모든 우리 어업인은 오염수에서 처리수로 명칭을 변경하겠다”고 밝혔다.

정부도 용어 변경에 긍정적인 입장을 보이고 있다.

한덕수 국무총리는 이날 국회 예산결산특별위원회 종합정책질의에 출석해 ‘수협 회장은 후쿠시마 처리수라고 부르겠다고 공식발표했다’는 여당 의원 질의에 “검토해보겠다”고 답했다. 한 총리는 “IAEA가 이야기하는 ALPS(다핵종제거설비)를 거쳐서 처리된 오염수. 저는 이것이 과학적으로 맞는 표현이라고 생각한다”고 말했다.

박성훈 해양수산부 차관도 정부서울청사에서 열린 오염수 관련 일일 브리핑에서 “국익 차원에서 어느 단어가 더 도움되는지 판단하고 결정해야 한다”고 말했다.

다만 박구연 국무조정실 국무1차장은 “정부가 총체적인 용어를 전환하는 단계는 아니다”라고 밝혔다. 이어 “당에서는 어민들과 대화하는 과정에서 전향적인 표현을 쓴 것”이라며 “총칭할 때 오염수라는 표현을 유지할 것”이라고 했다.

조병욱·유지혜 기자

ⓒ 세상을 보는 눈, 세계일보