문재인 전 대통령. [연합]

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[헤럴드경제=이세진 기자] 문재인 전 대통령이 19일 퇴임 후 처음으로 서울을 찾는다. 귀향한 전직 대통령의 서울 방문은 그 자체로도 많은 해석이 따라붙지만, 이번 서울행(行)이 더욱 주목되는 이유는 병상에서도 단식을 이어가고 있는 이재명 더불어민주당 대표와의 전격 만남이 점쳐지면서다.

병원에 긴급 이송된 이 대표를 향해 구속영장을 청구한 검찰의 거침없는 행보에 문 전 대통령이 메시지를 낼 가능성이 높아지면서, 총선 전 ‘야권 총결집’ 신호탄에 관심이 쏠리고 있다. 최근 문재인 정부에 대한 현 정부의 사정정국이 본격화된 가운데 문 전 대통령이 정부여당과의 전면전을 직접 선포할지도 관전 포인트다.

18일 민주당 안팎에 따르면 문 전 대통령은 19일 서울 여의도 63빌딩에서 열리는 ‘9.19 평양공동선언 5주년 기념 학술토론회’ 참석차 서울을 방문한다. 이날 행사에는 문재인 정부 통일·외교 분야 인사들이 총집결한다. 강경화 전 외교부 장관과 김연철 전 통일부 장관, 최종건 전 외교부 차관, 문정인 한겨레통일문화재단 이사장 등이 참석한다. 문 전 대통령도 연단에 올라 인사말을 할 계획인 것으로 알려졌다.

문 전 대통령이 행사 전후로 현재 서울 중랑구 녹색병원에 입원해 있는 이 대표를 찾을 가능성이 높다. 민주당 측은 현재까지는 신중한 입장이다. 박성준 민주당 대변인은 이날 YTN라디오에서 “이 대표가 오늘 입원한 만큼 건강 상태가 어떨지 모르겠다”고 말을 아꼈다.

그러나 문 전 대통령이 행사 참석을 결정한 이상 이 대표와 만남이 성사될 것이란 시각이 우세하다. 민주당 관계자는 “서울을 올라온다는 결정 안에 이 대표와의 만남도 상수로 함께 포함됐을 것”이라면서 “서울까지 와서 오히려 이 대표를 안 만나는 것이 부자연스럽다. 이 대표 측에서도 문 전 대통령이 단식 중단 출구를 만들어주길 바라는 목소리가 컸다”고 말했다.

단식 14일째인 이재명 더불어민주당 대표가 13일 국회 사무실에서 노영민 전 대통령 비서실장을 만나고 있다. [연합]

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앞서 문 전 대통령은 이 대표 단식 이틀차였던 지난 1일 이 대표에게 직접 격려 전화를 했고, 이 대표의 단식 14일째였던 지난 13일에도 노영민 전 청와대 비서실장을 통해 단식 중단을 촉구하기도 했다.

검찰이 이 대표에 구속영장을 청구한 상황에서 문 전 대통령과 이 대표 만남이 성사된다면 당의 ‘단일대오’ 형성으로 비춰질 가능성도 크다. 야당 대표가 단식 끝에 병원에 후송된 직후 이어진 검찰 영장 청구로 민주당 내부는 크게 격앙된 상태다.

검찰은 이날 ‘백현동 개발사업 특혜 의혹’과 ‘쌍방울 대북송금 의혹’을 묶어 이 대표에 영장을 청구했다. 지난 2월 ‘위례·대장동 개발 특혜’와 ‘성남FC 불법 후원금’ 의혹으로 청구한 첫 구속영장이 국회 체포동의안 부결로 기각된지 7개월여 만이다.

아울러 문 전 대통령이 ‘9.19 선언 5주년 기념행사’에 참석한다는 점에서 현 정부의 대북·외교 정책에 쓴소리를 쏟아내고 야권의 통일된 목소리를 내는 계기가 될 것이란 전망도 나온다. 최근 북러정상회담을 계기로 북러 간 군사협력이 가시화되는 상황에서 현 정부는 한미일 안보협력을 강조하며 대립이 심화되는 데 대한 우려가 쏟아질 가능성이 크다.

여기에 검찰과 감사원 등 사정기관에서 문재인 정부 관련 수사·조사에 고삐를 죄고 있는 상황에 대해서도 문 전 대통령이 목소리를 낼지 주목된다. 감사원은 지난 15일 문재인 정부 당시 청와대가 부동산·가계소득·고용 등 주요 국가통계를 작성하는 한국부동산원·통계청에 통계조작을 지시했다고 발표했다.

문 전 대통령은 17일 자신의 페이스북을 통해 이를 적극 반박한 바 있다. 그는 문 정부 기간 고용률과 청년고용률이 사상 최고를 기록했고 비정규직 비율과 임금 격차는 감소했다고 밝히면서 전임 정부의 ‘소득주도성장’ 통계가 조작됐다는 정부여당 주장을 비판했다.

문재인 전 대통령 내외와 이재명 더불어민주당 대표 등이 지난 1월2일 경남 양산시 하북면 평산마을 문 전 대통령 사저에서 단체 사진 촬영에 앞서 대화하고 있다. [연합]

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jinlee@heraldcorp.com

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