북한이 대형 화물기를 개조해 공중조기경보통제기를 만드는 것으로 보인다고 미국의 북한 전문매체 NK뉴스가 보도했습니다.

미국 제임스마틴 비확산연구센터의 데커 에벨레스 연구원은 위성사진 분석 결과 최근 평양 국제공항의 정비 격납고 옆에서 대형 물체를 부착한 일류신-76 한대를 포착했다고 밝혔습니다.

에벨레스 연구원은 북한이 이 화물기를 공중조기경보통제기로 개조하려고 회전 레이더 장치를 부착한 것으로 추정했습니다.

에벨레스 연구원은 북한은 순항미사일을 탐지하거나 자체 시험발사 미사일을 추적하기 위해 이 조기경보기에 관심이 있을 것이라고 설명했습니다.

에벨레스 연구원은 또 러시아가 최근 미사일을 원격으로 측정할 수 있는 항공기의 일부를 해체했는데 북한이 이 부품들을 사용하고 있을 가능성이 있다고 말했습니다.

NK뉴스는 민간 위성업체 플래닛랩스의 사진 분석으로도 북한 일류신-76 화물기에 새로운 물체가 부착된 사실이 확인된다며 개조 공사가 9월 말 시작됐을 수 있다고 추정했습니다.

YTN 류제웅 (jwryoo@ytn.co.kr)

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