[뉴욕=이데일리 김상윤 특파원] 유럽(EU)집행위원회가 대한항공의 아시아나항공의 인수와 관련해 승인 결정을 내릴 것이라고 로이터 통신이 12일(현지시간) 보도했다.

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로이터는 반독점 문제를 담당하는 경쟁총국이 대한항공-아시아나가 아시아나의 화물사업부를 매각하고 유럽 4개 주요 도시 노선을 매각하는 시정 조치안을 제출한 것을 고려해 이번 기업결합을 승인할 것이라고 전했다.

아시아나항공은 지난해 11월 화물사업부를 분리 매각하기로 결정했다. EU경쟁총국이 대한항공의 인수로 화물사업부에 대한 독과점 우려를 제기하자 불가피하게 ‘알짜사업’을 매각하기로 한 것이다. 로이터 통신은 EU경쟁총국이 아시아, 가급적이면 한국의 경쟁사를 인수자로 선호한다는 입장을 분명히 밝히고 있기 때문에 한국의 저가항공사(LLC)인 티웨이항공이 이를 인수할 것으로 예상된다고 덧붙였다.

아울러 아시아나하공은 바르셀로나, 프랑크푸르트, 파리, 로마 노선도 매각할 예정이다. 2021년 기준 양사의 합산점유율은 서울-바르셀로나(100%), 서울-프랑크푸르트(86.4%), 서울-파리(75.5%), 서울-로마(87.2%)에 달한다.

EU가 대한항공의 아시아나 인수에 대해 최종 승인하면, 미국과 일본 경쟁당국의 심사만 남게 된다. 대한항공은 지난 2020년 11월 아시아나항공의 주식 63.88%를 취득하는 계약을 체결하고 지난 2021년 1월 한국 공정거래위원회에 기업결합 심사를 신청했다. 독과점 문제가 심각했지만, 공정위는 이례적으로 국제선 여객 26개 노선, 국내선 여객 14개 노선 대상 매각이라는 조건부 승인을 내렸고, 이후 대한항공-아시아나항공은 EU, 미국 등 심사를 받으면서 알짜 노선을 상당수 매각하는 방식으로 승인을 받고 있는 상황이다. 이 과정에서 아시아나항공의 경쟁력이 크게 저하됐다는 지적도 나오고 있다.