[이데일리 김현아 기자]과학기술정보통신부(장관 이종호)가 500억원 규모의 「메타버스 펀드」를 조성·운용할 투자운용사를 공모한다.

이를 위해 한국벤처투자의 모태펀드 2024년 3월 수시 출자사업 계획 공고를 19일 낸다. 지원서 마감은 4월 30일까지다.

메타버스 펀드는 메타버스 분야 중소·벤처기업을 지원하는 펀드로 기존 디지털콘텐츠 펀드(2014년~)를 확대하여 2022년부터 메타버스 분야 중소·벤처기업의 사업영역 확장 및 규모 확대를 위한 M&A 분야에도 지속 투자하고 있다.

[이데일리 김정훈 기자]

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최근 메타버스는 생성형 AI 등 다양한 디지털 신기술과의 융복합을 통해 다양한 산업 분야로 파급·확산하는 등 지속적인 성장이 예측되고 있으며, 글로벌 빅테크들의 XR 디바이스 출시 경쟁 등도 글로벌 메타버스 생태계 발전을 가속화하고 있다.

이처럼 디지털 심화 시대의 대표 미래 신산업인 메타버스 분야에 대한 적극적인 투자가 필요한 시점이나 최근 글로벌 통화 긴축 등으로 인해 ICT 분야 등의 민간 투자가 감소하고 있는 상황이다.

중소 벤처기업 성장 도울 것

이에 과기정통부는 올해 메타버스 분야 국내 중소·벤처기업의 체계적인 성장과 수출 유망기업의 글로벌 진출 확대를 위해 정부 자금의 공격적인 투자를 추진할 계획이다.

글로벌 기업과 경쟁할 수 있는 핵심기업 지원을 위해 기존 M&A 분야 투자는 지속적으로 추진하고, 향후 메타버스 글로벌 시장의 지속적인 성장 가능성, 수출 활성화를 위한 정부 정책방향, 국내 메타버스 기업의 해외 진출 수요 등을 반영하여 해외진출 분야까지 투자를 확대할 계획이다.

특히, 올해 메타버스 펀드 500억원(정부출자 300억원, 민간출자 200억원 이상) 중 정부 출자분 300억원은 신규 예산이 투입되지 않은 디지털콘텐츠펀드 회수금으로 재투자할 예정으로, 향후 투자-회수-재투자가 선순환하는 안정적인 투자가 이루어질 것으로 전망된다.

황규철 소프트웨어정책관은“최근 대내외 경제여건 악화로 인해 민간 투자시장이 침체된 상황이지만, 이럴 때일수록 정부의 마중물 지원이 절실한 시점”이라고 강조하면서 “메타버스 펀드의 공격적인 자금 지원을 통해 국내 메타버스 중소·벤처기업들의 성장 기회가 확대되고, 나아가 글로벌 시장 진출까지 이어지기를 기대한다”고 밝혔다.

공고에 대한 제안서는 4월 15일(월) 10시부터 4월 30일(화) 14시까지 온라인으로 접수하며 자세한 공고내용은 한국벤처투자 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.

메타버스 펀드 주요 내용

▲목적

투자 유치가 어려운 메타버스 분야 중소·벤처기업의 사업영역 및 규모 확대를 위해 M&A 활성화 및 해외진출 분야 등 자금 지원

▲펀드 조성 주요 내용(안)

(운용기간) 투자기간 4년 및 존속기간 8년을 기본으로 하되, 회수기간에 따라 협의를 통해 운용기간 연장 가능

(조성규모) 정부가 총 300억원을 출자하고 200억원 이상의 민간출자를 유도하여 총 500억원 이상의 펀드 조성 추진

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▲(주목적 투자대상 및 의무투자비율) 메타버스 서비스를 구현하는 주요 기반기술 관련 중소벤처기업에 약정총액의 60% 이상을 투자하되, 사업영역 및 규모 확대를 위한 ①M&A 분야와 ②해외진출 분야의 투자합계액이 약정총액의 40% 이상이 되도록 투자

XR(가상융합기술), AI, 데이터, 네트워크, 클라우드, 디지털 트윈, 블록체인 등

메타버스 서비스 구현 주요 기반기술로 주 사업을 영위하고, 메타버스 서비스 출시하거나 메타버스 주요 기반기술 관련 설비투자 실적이 있는 기업 또는 메타버스 주요 기술을 활용한 미디어콘텐츠 기업

▲(조기결성) 운용사 선정 서류평가 시 조기결성 확약 운용사에 가점

조기결성 인정 기준을 3개월 이내 → 2개월 이내로 단축하여 조기결성 유도

▲추진 일정

출자사업 공고(3월) → 접수(4.15~4.30) → 선정(6월) → 결성(~9월 예정)