이종섭 국방부 장관이 13일 서울여의도 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의에서 의원 질의에 답하고 있다. 이 장관은 전날 사의를 표명한 바 있다. 오른쪽은 최재해 감사원장. 고이란 기자 photoeran@

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고위공직자범죄수사처(공수처)가 채상병 순직사건 외압 의혹 수사와 관련해 “디지털 포렌식 작업이 상당 부분 진행됐다”고 밝혔다. 수사가 더디다는 지적에 대해서는 “외부의 주관적 판단일 뿐”이라고 반박했다.

공수처 관계자는 26일 정례브리핑에서 “채상병 사건 수사에 필요한 디지털 포렌식은 완료된 것도 상당 부분 있고, 일부 진행 중인 것도 있다”고 말했다.

앞서 공수처는 22일 “해당 사건의 압수물 등에 대한 디지털포렌식 및 자료 분석 작업이 종료되지 않은 점, 참고인 등에 대한 조사가 충분히 이뤄지지 않은 점 등을 고려할 때 사건관계인(이종섭 주호주 대사)에 대한 소환조사는 당분간 어렵다”고 밝힌 바 있다.

수사가 더딘 게 아니냐는 지적에 대해 공수처 관계자는 “외부에서 보는 주관적인 판단”이라며 “수사기관의 수사는 밀행성을 원칙으로 한다. 외부의 비판을 상쇄하기 위해 별도 입장을 내는 것은 적절치 않다”고 했다.

이 대사의 소환 조사와 관련해서는 “아직 (이 대사 측과) 소통한 적은 없다”며 “조사가 필요한 분들에 대해선 수사팀에서 적절히 대처하고 있을 것”이라고 답했다.

이 대사는 ‘도피성 출국’ 비판이 커지자 이달 21일 일시귀국했다. 이 대사가 귀국 이유로 언급한 방산협력 공관장 회의는 29일까지다. 4월 말 또는 5월 초에는 한·호주 외교·국방(2+2) 장관회의가 열릴 예정이다.

이 대사의 호주 복귀 시점은 아직 정해지지 않았지만, 적어도 4‧10 총선까지는 국내에 머물 것이란 관측이 우세하다. 이 대사는 귀국 직후 “체류하는 동안 공수처와 일정 조율이 잘 되어서 조사받을 수 있는 기회가 있으면 좋겠다”고 강조했다.

이 대사 측 법률대리인인 김재훈 변호사는 “공수처의 통보를 기다리고 있는 상황”이라며 “공식 소환이 없는 상황에서 ‘셀프 출석’ 계획은 없다. 기본적으로 죄가 성립되지 않는다는 취지의 의견서를 곧 제출할 예정”이라고 말했다.

[이투데이/김이현 기자 (spes@etoday.co.kr)]

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