“드라이빙 시즌 앞두고 휘발유 수요 증가 기대”

지난해 3월 17일 미국 텍사스주에서 펌프 잭이 원유를 시추하고 있다. 텍사스주/로이터연합뉴스

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국제유가가 28일(현지시간) 미국 경제 낙관론에 상승했다.

이날 뉴욕상업거래소에서 근월물인 5월 인도 서부텍사스산 원유(WTI) 가격은 전날보다 1.82달러(2.2%) 오른 배럴당 83.17달러에 장을 마감했다. 런던ICE선물거래소의 북해산 브렌트유 5월물 가격은 전 거래일 대비 1.39달러(1.6%) 뛴 배럴당 87.48달러에 거래를 끝냈다.

이날은 미국 경제의 견조한 성장세를 배경으로 수요 증가를 의식한 매수세가 우세했다. 미국 상무부는 지난해 4분기 국내총생산(GDP) 확정치는 전 분기 대비 연율 3.4% 증가로, 수정치 3.2% 증가에서 상향 조정됐다고 발표했다. 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 시장 예상치 3.2% 역시 웃도는 수치다.

주간 미국 신규 실업보험 신청 건수는 시장 예상치를 밑돌았고, 미시간대학교가 발표한 3월 소비자태도지수(확정치)는 속보치와 시장 예상치를 웃돌았다. 여기에 미국 연방준비제도(Fed·연준)가 연내 금리 인하에 나설 것이라는 관측이 강해지면서 경제를 뒷받침해 원유 수요를 늘릴 것이라는 기대가 커졌다.

여름 드라이빙 시즌을 앞두고 시장의 수요가 증가할 것으로 예상되는 가운데, 지정학적 위험과 공급 차질 가능성 또한 유가를 뒷받침했다. 러시아 정부는 이번 주 석유 기업에 2분기 생산량을 줄이도록 명령한 것으로 알려졌다. 석유수출국기구(OPEC)와 러시아 등 비회원 주요 산유국으로 구성된 협의체 ‘OPEC 플러스(+)’의 감산 합의를 준수하기 위해서다. 미국 휘발유 선물 가격가 상승하면서 원유 선물에도 매수세가 확대된 측면도 있었다.

필 플린 프라이스퓨처 그룹의 수석 시장 애널리스트는 “유가가 반등할 분기”라며 “지정학적 위험 요소가 원유 공급에 큰 차질을 일으키지는 않았지만, 운송 비용이 오르면서 악영향을 미쳤다”고 말했다. 이어 “부활절 주말을 맞아 드라이브나 여행을 떠나는 사람이 늘어나는 시즌에 접어들면서 휘발유 수요 증가가 기대된다”고 전망했다.

[이투데이/변효선 기자 (hsbyun@etoday.co.kr)]

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