김남국 무소속 의원이 15일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 교육위원회 전체회의에 참석해 자리하고 있다. 2023.9.15 뉴스1

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

더불어민주당이 야권 비례대표 위성정당인 더불어민주연합과 합당 절차를 착수하면서 코인 투기 논란을 빚었던 더불어민주연합 소속 김남국 의원의 민주당 복당 가능성이 커졌다. 민주당 내부에서도 “꼼수 탈당에 이은 꼼수복당”이란 비판이 나왔다.

22일 민주당에 따르면 김 의원은 합당 과정에서 사실상 민주당 복당 수순을 밟을 전망이다. 더불어민주연합 윤영덕 공동대표는 “당대당 합당절차를 통해 흡수합당되는 것”이라며 “합당에 반대하지 않는 한 당연히 민주당 소속으로 전환될 것”이라고 밝혔다. 김 의원 측 관계자도 “반대 의사를 밝힐 계획은 없다”고 설명했다. 김 의원은 지난해 5월 14일 코인 투기 논란 뒤 민주당을 탈당한 뒤 무소속으로 지내다 올해 3월 20일 더불어민주연합에 입당했다. 다음달 2일 합당 절차가 마무리되면 1년 사이 당적을 3번 바꾸는 셈이다.

김 의원의 복당을 두고 당 안팎에서는 “꼼수로 정치활동 길을 열어줬다”는 비판이 나왔다. 지난해 김 의원의 투기 논란 당시 그에 대한 제명안이 국회 윤리특별위원회 소위원회에서 부결됐을 당시 복당 금지 등 후속조치가 필요하다는 나왔지만 당 지도부가 사실상 이를 묵인했기 때문이다. 민주당 관계자는 “꼼수 복당을 통해 출마 등 김 의원의 정치 활로를 직접 열어준 것이나 마찬가지”라고 비판했다.

이날 민주당과 더불어민주연합은 각 당 최고위원회의를 통해 합당을 의결하면서 기본소득당(1석)과 진보당(2석), 사회민주당(1석) 등 군소정당 당선인들은 ‘원대복귀’를 하게 됐다.

민주당은 아직 거취를 확정하지 않은 연합정치시민회의(시민회의) 몫 서미화·김윤 당선인이 조국혁신당행 가능성을 차단하고 나섰다. 이들은 조국혁신당(12석)의 교섭단체 구성(20석)의 ‘변수’로 꼽혔다. 민주당 박찬대 최고위원은 이날 “(두 당선인은)민주당이 공천한 것이기 때문에 민주당이라고 보인다”며 “조국혁신당에 가서 교섭단체를 구성하는 데 힘을 보태겠다고 하면 민주당의 입장을 가지고 고민해야하지 않을까”라고 공개적으로 제동을 걸었다.

유채연 기자 ycy@donga.com

ⓒ 동아일보 & donga.com, 무단 전재 및 재배포 금지