대화하는 이재명 대표·정성호 의원 (서울=연합뉴스) 백승렬 기자 = 더불어민주당 이재명 대표가 23일 국회에서 열린 국방위원회 전체회의에서 정성호 의원과 대화하고 있다. 2023.3.23 srbaek@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 홍지인 기자 = 더불어민주당 정성호 의원은 23일 차기 국회의장 도전을 공식화하면서 국회의장 역할을 두고 "기계적으로 중립만 지켜서는 아무것도 할 수 없다"고 말했다.

이 대표의 최측근으로 꼽히는 정 의원은 이날 CBS 라디오에 나와 차기 국회의장 경선에 나가느냐는 사회자의 질문에 "그럴 계획"이라며 이같이 밝혔다.

정 의원은 "다수 야당으로서 정부 여당을 견제할 책임이 있다는 면에서 균형점을 찾고 행정부에 대해 국회 위상과 권위를 확립할 수 있는 역할은 당신이 잘할 수 있다고 얘기하는 의원들이 많다"며 국회의장 도전 배경을 설명했다.

그는 국회의장 역할에 대해 "중립이라고 하는 것이 기계적 중립을 의미하는 것은 아니다"라며 "(차기 국회의장이) 민주당 출신으로서 민주당의 다음 선거에서의 어떤 승리에 대해 보이지 않게 (바닥을) 깔아줘야 될 것"이라고 말했다.

이어 "(다음 선거 승리를 위한) 그 바닥을 만들어줘야 할 책임도 있겠지만, 더 큰 것은 국회의 역할과 위상을 보완해야 한다"며 "국회 수장인 국회의장이 행정부에 대해 단호하게 입장을 밝힐 필요가 분명히 있다"고 강조했다.

정 의원은 앞서 국회의장 도전을 선언한 조정식 의원에게 이재명 대표가 '열심히 잘하라'고 했다고 조 의원이 전한 데 대해선 "이 대표 성격상 어느 분이 원내대표든 당 대표든 국회의장이든 나간다고 했을 때 열심히 해보라고 했을 거다. 그건 덕담"이라며 "(이 대표가) 공식적으로나 비공식적으로나 특정인을 지지하지는 않으실 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "총선 이후에 대표와 한 두 번 정도 만나 이런저런 얘기도 하고 제 거취에 대해서도 말했다"며 "그냥 웃고 말더라"고 전했다.

정 의원은 윤석열 대통령과 이 대표의 회담 의제에 대해선 "김건희 여사 특검 문제를 직접적으로 대표가 말씀하겠느냐"며 "그렇게 하는 건 적절치 않다"고 말했다.

그러면서 "대통령에 대한 국민 신뢰를 회복하기 위해 이러저러한 문제를 자신이 있다면 털고 넘어가는 게 좋지 않겠느냐는 정도의 얘기는 할 수 있을 것"이라고 전망했다.

그는 "다만, 채상병 특검 문제는 국민 다수가 찬성하고 있다"며 "민생 회복지원금의 경우 논의할 수 있는 틀을 만들어볼 수 있지 않겠느냐"고 말했다.

정 의원은 이 대표 연임 문제에 대해 "당내를 통합하고, 민주당을 다수로 만들어준 민심을 반영해 정부 여당과 대화하고 성과를 내려면 좀 확실한, 강한 리더십이 필요한 게 아니냐는 생각"이라며 "이 대표 외에 대안이 지금 뚜렷하게 보이지 않고 있다"고 밝혔다.

그는 22대 국회 원 구성 문제와 관련해선 "다수당의 문제가 아니라 대통령이 거부권을 갖고 있기 때문에 법사위원장은 야당이 가져야 한다"고 말했다.

geein@yna.co.kr

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