미국 텍사스 예이츠 유전에서 지난해 3월 17일 펌프잭이 원유를 시추하고 있다. 텍사스(미국)/로이터연합뉴스

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국제유가가 23일(현지시간) 고금리 장기화 우려에 4거래일 만에 하락했다.

이날 뉴욕상업거래소에서 7월 인도 서부텍사스산 원유(WTI)는 전장보다 0.70달러(0.9%) 밀린 배럴당 76.87달러에 장을 마감했다. 런던ICE선물거래소의 브렌트유 7월물 가격은 전 거래일 대비 0.54달러(0.7%) 내린 배럴당 81.36달러에 거래를 끝냈다.

미국 금리 인하 시기를 둘러싼 불확실성이 원유 시세에 부담으로 작용했다. 전날 발표된 4월 30일~5월 1일 연방공개시장위원회(FOMC) 의사록에서 인플레이션 장기화를 경계하는 연준이 고금리를 길게 끌고 갈 수 있다는 가능성이 의식됐다. 연준 위원들은 의사록에서 “인플레이션이 2%를 향해 간다는 더 큰 확신이 있을 때까지 걸리는 시간이 이전에 예상한 것보다 더 오래 걸릴 수 있다”고 지적했다.

미국 경제의 견고함이 인플레이션 진정세를 지연시킬 것이라는 인식도 유가에 부담으로 작용했다. 이날 오전 발표된 주간 신규 실업보험 신청 건수는 21만5000건으로 다우존스 통신이 집계한 시장 예상치(22만 건)를 밑돌았다. S&P글로벌이 발표한 5월 서비스업 구매관리자지수(PMI) 예비치와 제조업 PMI 예비치는 모두 경기 확장과 위축을 가르는 경계선 50을 웃돌았다. 서비스업 PMI 예비치는 54.8로 다우존스가 집계한 전문가 예상치(51.6)를 큰 폭 웃돌았다. 제조업 PMI 예비치는 52.4를 기록했다.

이날 미국 증시가 하락해 투자자들의 위험 회피 심리가 강화된 것도 원유 선물 매도를 부추겼다. 이날 오후 뉴욕증시에서 다우지수는 600포인트 이상 하락하면서 지난해 3월 22일 이후 14개월 만에 최대 낙폭을 기록했다. 투자자들이 위험자산을 처분하면서 원유 매도로 이어진 측면이 있었다.

다음 달 6일 열리는 석유수출국기구(OPEC)와 러시아 등 비OPEC협의차 OPEC플러스(+)의 감산 연장 유지 결정에도 관심이 쏠리고 있다. 게리 커닝햄 트레디션에너지 리서치 이사는 “OPEC+의 추가 감산 결정이 있지 않는 한 유가는 조정을 받을 것”이라며 “앞으로 수 주 내에 WTI는 75달러, 브렌트유는 80달러를 밑돌 것으로 예상한다”고 말했다.

[이투데이/변효선 기자 (hsbyun@etoday.co.kr)]

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