지난 8일 시리아 중부 하마 지역의 군사시설이 공습당해 화재가 발생한 모습 [AFP 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

했을 때 특수부대를 지상에 투입해 이란의 미사일 제조시설을 파괴했다는 보도가 12일 나왔다.

이스라엘군은 종종 시리아 내 이란 목표물을 공습하지만 지상작전은 매우 이례적이다.

튀르키예에 본부를 둔 시리아TV에 따르면 8일 오후 11시께 시리아 중부 하마주(州) 지역까지 날아간 이스라엘군 헬기에서 특수부대원들이 밧줄을 타고 내려가 지상에서 작전을 폈다. 헬기는 착륙하지 않았다고 보도됐다.

특수부대원들은 하마 지역에 있는 이란 군사시설과 러시아 통신센터 등에 침투해 여러 문서를 확보했으며, 이 과정에서 시리아인 3명이 사망한 것으로 알려졌다.

또 이스라엘군은 이란인 2∼4명을 붙잡아 신문했다고 시리아TV는 전했다.

그리스의 중동 전문가 에바 쿨루리오티스도 엑스(X·옛 트위터)에서 시리아TV 보도와 비슷한 주장을 폈다.

쿨루리오티스는 안보 소식통을 인용해 "특수부대를 태운 이스라엘 헬기가 전투용 헬기와 무인기(드론) 지원을 받아 시설까지 이동했다"며 "작전 장소는 시리아 마시아프 남서쪽으로 6㎞ 떨어진 이란혁명수비대(IRGC) 소속 군사시설"이라고 말했다.

이스라엘군의 공습에 이어 투입된 특수부대원들이 약 1시간에 걸쳐 중요 장비와 문서를 확보했으며, 이후 시설을 폭파한 뒤 철수했다는 설명이다.

쿨루리오티스는 이 시설에 대해 "IRGC와 직접 연계돼있으며 탄도미사일과 드론을 개발하고 레바논의 헤즈볼라도 지원하는 곳"이라며 작년에도 이스라엘군의 공습을 받은 적이 있다고 부연했다.

이와 관련해 미국 매체 악시오스는 자체 소식통을 인용해 "이스라엘 공군 정예 부대 '샬다그'가 시리아에서 매우 이례적인 급습을 감행해 이란의 지하 미사일 공장을 파괴했다"고 보도했다.

이스라엘이 파괴했다는 공장은 이란이 2018년 레바논 무장정파 헤즈볼라와 시리아의 협력으로 짓기 시작한 곳으로 알려졌다. 레바논 국경에 가까우면서도 이스라엘의 공습이 어려운 마시아프 지역을 부지로 택했다는 것이다.

한 소식통은 "이스라엘은 이 공장 건설 과정을 5년 넘게 지켜봤으며, 공습으로는 이를 파괴할 수 없고 지상작전이 필요하다고 판단한 것"이라고 말했다고 악시오스는 전했다.

이 매체는 "이번 공장 파괴로 이란과 헤즈볼라가 시리아에서 정밀 중거리 미사일을 생산하는 능력에 큰 타격을 입게 됐다"고 평가했다.

이스라엘은 지상작전 개시에 앞서 미국에 계획을 공유했으며, 미국은 이에 반대하지 않은 것으로 알려졌다. 미국 백악관은 이에 대한 논평을 거부했다고 악시오스는 덧붙였다.

앞서 시리아 국영 사나(SANA) 통신은 이스라엘군이 하마 지역을 폭격해 최소 14명이 숨지고 43명이 다쳤다고 보도했다. 내전 감시단체 시리아인권관측소(SOHR)는 공격당한 곳이 친이란 단체와 무기 개발 전문가들이 있는 마시아프 과학연구센터라고 전했다.

이스라엘군은 이번 시리아 공습 여부를 확인도, 부인도 하지 않고 있다.

이스라엘군은 2011년 시리아 내전이 발발한 이래 이란혁명수비대와 연계됐다는 이유로 시리아 내 공공시설, 군기지 등을 종종 공습해왔다.

특히 지난해 10월 7일 가자지구 전쟁을 촉발한 팔레스타인 무장정파 하마스의 이스라엘 기습 공격 이후 이스라엘은 시리아에 대해서도 공습을 강화했다.

지난 4월 1일에는 이스라엘군이 시리아 다마스쿠스 주재 이란 대사관의 영사부 건물을 폭격해 혁명수비대 쿠드스군 사령관 모하마드 레자 자헤디 등 고위 지휘관이 숨졌고 이란은 이에 같은 달 13일 이스라엘 본토에 보복 공습을 했다.

dk@yna.co.kr

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