[이데일리 임유경 기자] 유상임 과학기술정보통신부장관이 취임 후 통신 3사 대표와의 첫 회동에서 5G보다 LTE 요금제가 더 비싼 역전현상 해결을 포함해 국민의 통신비 부담 완화를 위해 협조해 줄 것을 당부하는 한편, 인공지능(AI), 6G 등 신기술 투자를 통해 국가 첨단 산업 경쟁력 확보에 힘을 모아달라고 격려했다.

유 장관은 13일 오후 대한상공회의소에서 유영상 SK텔레콤(017670) 대표, 김영섭 KT(030200) 대표, 황현식 LG유플러스(032640) 대표와 만나 통신현안을 논의하며 이 같은 취지로 발언했다. 이번 만남은 과기정통부가 ‘디지털서비스 민생 개선 추진단’을 발족한 이후 두 번째로 추진한 ICT 산업계 소통 행보다.

유상임 과학기술정보통신부 장관(사진=연합뉴스)

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유상임 장관은 모두발언을 통해 “오늘날 통신업계가 당면한 시대적 과제는 국민의 통신비 부담 완화 및 통신시장 경쟁 촉진, 불법 스팸 등 통신을 매개로 한 각종 불법행위의 근절, 중소상공인 지원 및 AI 등 미래성장동력에 대한 투자로 본다”고 진단했다. 그러면서 “앞으로 통신업계가 국민의 관점에서 개선이 필요한 사항을 하나하나 짚어 보며, 편리하고 안심할 수 있는 통신 이용 환경을 만들어 나가야 국민의 신뢰를 더 두텁게 쌓아나갈 수 있을 것”이며 “또 고품질의 서비스를 합리적인 요금으로 전 국민이 향유할 수 있도록 시장 생태계를 건강하게 가꾸어 나가는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.

이어진 간담회 논의 과정에서 유상임 장관은 올해 국정감사에서 제기된 LTE 요금 역전 문제와 선택약정 문제 등은 소비자 관점에서 소비자의 권익을 실질적으로 증진하는 방안을 조속히 제시해 달라고 당부했다. 또 알뜰폰이 통신3사 과점체제 하에서 실질적인 경쟁주체로 성장할 수 있도록 알뜰폰 경쟁력 강화에 적극적으로 협력해 줄 것을 주문했다.

아울러 유 장관은 불법 스팸이 국민의 경제적 피해뿐 아니라 극심한 고통을 주고 있음을 지적하며, 불법 스팸 근절을 위한 통신사들의 책임 있는 조치를 촉구했다. 이와 함께, 유소년의 불법 스팸 노출 최소화를 위하여 만 12세 이하 어린이에게는 새 번호나 장기 미사용 번호를 우선적으로 부여하도록 조속히 개선하기를 요청했다.

이어서, 대·중소 상생 측면에서는 민생 경제가 전반적인 어려움을 겪고 있는 와중에 특히 중소상공인들이 체감하는 경기가 너무 좋지 않다는 점을 언급하면서, 많은 중소상공인과 관계 맺고 있는 통신사가 중소상공인 지원을 위해 더욱 적극적인 역할을 해주기를 요청했다.

또 미래 성장동력 투자 측면에서는 통신사의 AI 투자 동향을 공유받고, 정부와 민간이 원팀이 되어 AI G3 국가로 도약하자고 격려했다. 아울러 유·무선 네트워크 인프라 투자를 당부하는 한편, 다가오는 6G 시대를 우리나라가 주도할 수 있도록 힘을 모아주기를 요청했다.

유상임 장관은 “오늘 간담회에서의 논의를 바탕으로 세계 최고 수준의 경쟁력을 보유한 우리 통신업계가 이제는 국민 만족도 측면에서도 최고의 산업으로 발돋움할 수 있길 기대한다”고 밝혔다.