‘백종원의 레미제라블’. 사진 ㅣENA

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소년범 출신 남성이 ‘백종원의 레미제라블’에 등장해 자신의 과오를 고백하며 참회했다.

지난 달 30일 방송된 ENA ‘레미제라블’ 첫 화에는 과거 상습절도로 9호 처분을 받은 김동준이 멘티로 출연했다. ‘레미제라블’은 백 대표와 윤남노 등 유명 셰프 4명이 멘티 20여명에게 장사 비법 등을 전수하는 취지의 프로그램이다.

김동준은 “저같은 사람도 사회에서 열심히 살려고 하는 것을 보여드리고 싶어 출연하게 됐다”며 “저는 소년 보호 9호 처분을 받고 소년원에 송치, 6개월 다녀왔다”고 털어놨다.

그는 “당시 안 잠긴 차를 열고 내용물을 털었다. 그 안에 있던 휴대전화도 팔고, 카드도 썼다”며 “후회할 정도로 잘못 했다. 이게 셀 수 없다”고 고백하며 불우한 가정사가 영향을 미쳤다고 말했다.

초등학교 1학년 때 부모님이 이혼하면서 작은 아버지 집에서 살게 됐다는 그는 “교육이 제대로 안 됐다는 이유로 맞았다. 일상이 맞는 거였다. 목 밑으로는 다 멍이었다”고 돌아봤다. “(학교에서도) 더럽고 냄새난다는 이유로 애들한테 왕따당하고 맞기도 하고, 살고 싶지 않았다”는 그는고등학교에 입학 후 가출했고 배고픔에 절도를 시작하게 됐다고 밝혔다.

새 삶을 결심한 계기에 대해서는 “(재범으로) 소년원 갔을 때 (소년원) 선생님이 ‘할 수 있는데 왜 포기하려고만 하냐’고 했다. 제가 할 수 있는 걸 그때부터 찾아보기 시작했다”며 “지금 생각하면 후회되고 피해자분들 대면을 못 해서, 사과를 드리고 싶다. 그게 ‘백종원의 레미제라블’에 임하는 마음가짐이다. 평상시 생활한 것보다 2, 3배는 더 열심히 하고 싶다”며 강조했다.

백종원 대표는 참가자 논란에 대해 “소설 레미제라블에서 장 발장의 인생을 바꾼 것은 미리엘 주교의 은촛대, 믿음과 기회였다”며 갱생 기회를 주고 싶다고 밝혔다.

백 대표는 “저도 실패를 많이 했다. 처음부터 멋있게 사는 인생도 있지만 실패와 실수를 반복하며 멋있어지는 인생도 있는 거라고 한다”며 “어쩌면 우리 모두에게 필요한 건 제대로 된 기회일지도 모른다. 기회조차 없었던 그들에게 절실하게 부딪혀 볼 수 있는 그런 판을 만들어주는 거다. 이건 저에게도 그들에게도 도전이다. 절실하면 바뀔 수 있다”고 말했다.

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