방승찬 ETRI 원장(왼쪽 세 번째)이 ETRI 본원 실험실에서 3D 실감형 볼류메트릭 라이브 원격 콘퍼런스 서비스를 체험하고 있다.

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국내 연구진이 '초저지연'을 기반으로 6G 환경에서 원격회의나 협연, 수술 등이 가능한 핵심 유선 네트워크 기술개발에 성공했다. 초실감 메타버스 세상을 활짝 열게 됐다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 네트워크 종단 간 성능 맞춤형 단말 네트워크 스택 기술을 개발, 지연 없는 원격회의 시연으로 기술 검증에 성공했다고 18일 밝혔다.

현재 네트워크 서비스 전송 구조는 대역폭, 지연 등 응용서비스가 요구하는 복합적인 네트워크 성능을 정밀 제공할 수 없다.

연구진이 개발한 네트워크 스택 기술은 플로우(Flow)당 100기가비트(Gbps) 수준 초실감 대역폭 성능, 10만분의 1초 수준 고정밀 성능을 제공한다.

연구진은 이 기술이 응용서비스와 네트워크가 상호 협력해 서비스 전송 품질을 최적화하는 새로운 전송계층 구조 6G 단말 네트워크 핵심 솔루션이 될 것이라고 설명했다.

그동안 메타버스 기술 등 기술 상용화의 최대 걸림돌은 지연 성능 보장성 확보였다. 프레임 지연이 없어야 부드러운 화면 전환으로 어지러움이 발생하지 않고 화면을 제대로 볼 수 있다. 하지만 네트워크 지연 성능이 보장되지 못해 관련 서비스 상용화가 더뎠다.

ETRI는 기술이 상용화되면 원격회의는 물론 원격 오케스트라 협연, 원격 수술, 원격 로봇 및 스마트팩토리 제어, 홀로그램, 실시간 가상현실(VR) 등 체험이 가능해 질 것으로 보고 있다.

연구진은 한국지능정보사회진흥원(NIA)의 차세대 네트워크 선도 연구시험망(KOREN)에 연동해 대전-부산 간 458㎞ 테스트베드 네트워크에서 현장 검증에 성공했다.

연구진은 패킷 전달 장비 내 정교한 패킷 스케줄링 기술, 서비스 단말 내 성능 맞춤형 네트워크 스택 기술 등이 테스트베드에 적용된 핵심기술이라고 설명했다.

정태식 패킷네트워크연구실장은 “초저지연·초정밀 패킷전달 핵심기술뿐 아니라 6G에서 종단 간 초실감, 고정밀 서비스를 실현할 수 있는 핵심 솔루션인 성능 맞춤형 단말 프로토콜 스택 기술을 조기에 확보했다”며 “6G 초정밀 서비스 개발과 확산은 물론 융합 산업의 동반 성장을 주도할 수 있는 계기를 마련했다”고 말했다.

연구진은 기술 상용화를 위해 네트워크 솔루션 업체인 케이벨에 초저지연 전송 프로토콜 기술이전을 완료하고 상용시제품 개발을 지원하고 있다. 네트워크장비 업체, 메타버스 솔루션 업체 등에도 기술이전으로 시장을 선도해 나갈 예정이다.

김영준 기자 kyj85@etnews.com

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