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[OSEN=정승우 기자] 손흥민(32, 토트넘)의 이어지는 부진에 영국 현지 언론이 극단적인 평가를 내놨다.

토트넘 홋스퍼는 30일 오전 0시(이하 한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-2025시즌 프리미어리그 19라운드 울버햄튼 원더러스와 경기에서 2-2 무승부를 기록했다.

토트넘은 승점 24점(7승 3무 9패), 울버햄튼은 승점 16점(4승 4무 11패)을 기록하며 경기를 마쳤다.

토트넘은 4-2-3-1 포메이션으로 나섰다. 도미닉 솔란케가 최전방에 자리했고 손흥민-데얀 쿨루셉스키-브레넌 존슨이 공격 2선에 섰다. 로드리고 벤탄쿠르-이브 비수마가 중원을 채웠고 데스티니 우도기-아치 그레이-라두 드라구신-페드로 포로가 포백을 세웠다. 골문은 프레이저 포스터가 지켰다.

울버햄튼은 3-4-3 전형으로 맞섰다. 마테우스 쿠냐-황희찬-장 리크네르 벨가르드가 득점을 노렸고 라얀 아이트 누리-주앙 고메스-안드레-넬송 세메두가 중원에 섰다. 크레이그 도슨-산티아고 부에노-맷 도허티를 비롯해 골키퍼 조세 사가 골문을 지켰다.

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전반 7분 울버햄튼이 먼저 득점을 올렸다. 페널티박스 근처에서 얻은 프리킥 상황에서 준비된 전술이 작동했고, 황희찬이 날카로운 슈팅으로 골망을 흔들었다. 토트넘 골키퍼 포스터의 불안한 대응과 황희찬의 정확한 오른발 슛이 어우러져 탄생한 멋진 장면이었다. 토트넘은 곧바로 반격에 나섰고, 전반 12분 코너킥 상황에서 벤탄쿠르가 헤더로 동점골을 기록했다.

전반 42분 토트넘은 페널티킥 기회를 잡았으나 손흥민의 슈팅이 울버햄튼 골키퍼 사의 선방에 막히며 추가 득점에 실패했다. 그러나 전반 추가 시간에 쿨루셉스키가 올린 패스를 브레넌 존슨이 깔끔하게 마무리하며 토트넘이 2-1로 앞선 채 전반을 마쳤다.

후반 들어 토트넘은 수비를 강화하며 경기를 조율하려 했으나, 우도지가 부상으로 교체되며 전력에 손실이 생겼다. 울버햄튼은 끝까지 포기하지 않았고, 후반 41분 아이트 누리의 정교한 패스를 받은 라르센이 정확한 슈팅으로 동점골을 만들어냈다. 이후 양 팀은 추가 득점 없이 경기를 마무리하며 2-2로 승점을 나눠가졌다.

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손흥민은 후반 60분 교체됐고 페널티킥 실축이 뼈아팠다. 반면, 황희찬은 선제골로 팀의 분위기를 주도하며 강한 인상을 남겼다. 이 경기는 치열한 공방 끝에 무승부로 마무리되었다.

손흥민은 선발로 출전해 약 64분간 활약하며 슈팅 2회, 패스 성공률 88%(15/17), 기회 창출 1회, 결정적 기회 미스 1회, 박스 안 터치 1회, 크로스 성공률 0%(0/3)을 기록하며 부진한 모습을 보였다.

낯선 실축을 기록한 손흥민은 혹평을 피하지 못했다. 영국 '풋볼 런던'은 손흥민에게 팀 내 최하 평점인 4점을 부여했다. 매체는 "전반 막판 페널티킥을 시도했지만, 사의 완벽한 선방에 막혔다. 이번 경기에서도 영향력을 발휘하지 못하며 고전했고, 후반 60분에 교체된 것에 대해 이의를 제기할 수 없었다"라며 혹평했다.

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또 다른 언론 '익스프레스'는 손흥민에게 5점을 부여, "손흥민의 프리미어리그 생활이 끝나가고 있는 걸까? 다시 한 번 경기 흐름을 따라가지 못했고, 부진한 경기력을 보여준 데 더해 페널티킥마저 선방당하며 실망스러운 모습을 보였다"라며 손흥민의 프리미어리그 생활이 끝나간다는, 다소 격한 반응을 내놨다.

'이브닝 스탠다드'는 "페널티킥 실축은 자신감 부족과 아마도 정신적, 신체적 피로를 반영한 결과였다. 경기 흐름에 제대로 녹아들지 못했으며, 휴식이 필요해 보인다"라며 4점을 부여했다. /reccos23@osen.co.kr