포탄 발사하는 K9A1 (철원=연합뉴스) 임병식 기자 = 한미 을지 자유의 방패(UFS·을지프리덤실드) 연습이 진행 중인 20일 오전 강원도 철원군에서 실시된 지상군구성군사령부(지구사) 대화력전 훈련에서 육군 7포병여단 K9A1 자주포가 포탄을 발사하고 있다. 2024.8.20 andphotodo@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 이정현 기자 = 이달 중순 시작되는 한미연합훈련 '을지자유의 방패'(UFS·을지프리덤실드) 기간 실시되는 야외기동훈련 일부가 다음달 이후로 미뤄질 가능성이 큰 것으로 알려졌다.

폭염을 이유로 일부 실기동훈련의 연기가 논의되는 것으로 전해졌지만, 북한이 한미연합훈련에 강하게 반발해 온 점도 고려되는 것으로 보인다.

앞서 정동영 통일부 장관은 대북 유화카드의 하나로 한미연합훈련 조정을 건의하겠다고 밝혔고, 관련 논의가 정부 내에서 진행되는 것으로 전해졌다.

1일 군 당국에 따르면 한미는 UFS 기간 시뮬레이션에 기반한 지휘소연습(CPX)은 예정대로 실시하되, 야외기동훈련(FTX) 중 일부는 폭염 등을 이유로 연기하는 방안을 논의 중인 것으로 알려졌다.

UFS 기간 연대급 FTX는 문재인 정부 때인 2018년 이후 중단됐다가 윤석열 정부가 출범한 2022년 부활했다.

통상 30∼40건의 FTX가 진행되는데, 이 중 10여건이 연기 대상인 것으로 전해졌다.

CPX 시나리오와 직접 연동된 FTX나 훈련을 위해 미군 장비를 들여와 진행하는 FTX는 연기하기 어렵지만, 나머지는 훈련 시기에 있어 융통성을 발휘할 수 있다는 게 군 당국의 판단이다.

한미 군 당국은 예정대로 진행되는 FTX에 대해서도 최대한 홍보를 자제할 것으로 보인다.

한미연합사는 이와 관련, "모든 결정은 정해진 협의 과정을 통해 이뤄질 것이며 양국이 긴밀히 조율하고 있다"고 말했다.

lisa@yna.co.kr

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