[곽재훈 기자(nowhere@pressian.com)]
윤석열 대통령이 2022년 10.29 이태원 참사를 '특정 세력에 의해 조작된 사건'으로 의심했다는 김진표 전 국회의장의 회고록 내용이 여권 내에서도 파장을 낳고 있다. 차기 당권 레이스에 뛰어든 한동훈 전 비상대책위원장은 김 전 의장 등 민주당 정치인들의 증언을 믿을 수 없다면서 "그런 말을 대통령께서 하셨을 거라 믿지 않는다", "사실대로라면 대단히 심각한 말"이라고 했다.
한 전 위원장은 28일 부산에서 기자들과 만나 "대통령실에서 '그런 취지의 말씀을 하신 적 없다'고 단호한 입장을 내신 것을 봤다. 저는 그 말을 신뢰한다"며 "이성적 판단의 문제다. 그런 말을 대통령께서 하셨을 거라고 저는 전혀 믿지 않는다"고 말했다.
한 전 위원장은 "민주당은 '청담동 술자리 의혹' 같은 말같잖은 것도 전 당력을 동원해 정치공세를 하는 정당"이라며 "왜 2년 동안 이런 얘기는 안 했나. 까먹었던 건가, 없는 말을 만들어낸 건가"라고 김 의장의 폭로 자체가 신빙성이 없다고 주장했다.
그는 다만 이 과정에서 "진짜로 이 말이 그런 의미였고, 그렇게 이해했고, 그런 근거가 있다면 1년 반 넘도록 (민주당은) 뭘 하신 거냐. 만약 사실대로면 대단히 심각한 말이지 않느냐"고 했다.
박홍근 의원은 이날 페이스북 글에서 "용산 대통령실은 즉각 강력히 부인했는데, 과연 윤 대통령은 정말로 그런 언급을 전혀 한 적이 없어서 국민 앞에 당당할까"라며 "저와 자주 만나거나 통화하던 김 전 의장은, 그 전부터 윤 대통령과 나눴던 대화의 내용을 있는 그대로 공유해주셨다"며 자신의 메모를 추가 공개했다. 박 의원은 사건 당시 민주당 원내대표였다.
한 전 위원장은 이처럼 '사실이라면 심각하다'면서도 김 전 의장과 박 전 원내대표 등 민주당 출신 정치인들의 주장을 믿을 수 없다고 했고, 김재원 전 의원도 한국방송(KBS) 라디오 인터뷰에서 "확인할 수 없는 이야기인데 김 전 의장이 회고록에 이런 일방적 주장을 하면서 대통령 신뢰도를 추락시키는 행위를 한 것인데 정치 도의나 모든 면에서 맞지 않는 이야기"라며 "대통령이 그런 이야기를 했다고 저는 믿어지지도 않는다"고 하는 등 당내 다수는 폭로의 신빙성을 의심하는 반응을 보이고 있다.
반면 국민의힘 내에서는 일부 비판도 나왔다. 당내 소장파인 김재섭 의원은 이날 SBS 라디오 인터뷰에서 "충격적"이라며 "정신을 가다듬고 다시 한 번 텍스트를 쭉 읽어보니까 논점은 두 가지인 것 같다. 하나는 김 전 의장이 대통령과 나눈 대화를 이런 식으로 공개적으로 이야기해도 되는가, 대통령과 국회의장이 나눈 이야기를 아직 대통령 임기 중에 이렇게 밝히는 것이 옳은가에 대해서는 당연히 저는 김 전 의장이 잘못하셨다고 생각한다"면서도 "그러나 그 내용 면에서, 두 번째 논점인 대통령의 발언 문제로 들어가면 굉장히 심각한 문제가 아닐 수 없다"고 했다.
김 의원은 "만약에 이런 말이 있었다면 이것은 굉장히 충격적이고 있어서는 안 되는 이야기"라며 "사실도 아니거니와 대통령이 발언했다고 하는 이 말 자체가 있을 수도 없는 일이고 그래서도 안 되는 일이기 때문에 저는 굉장히 충격적이었다"고 말했다.
▲국민의힘 당권주자인 한동훈 전 비상대책위원장이 28일 오전 부산 남구 유엔기념공원 기념관 내부를 둘러보고 있다. ⓒ연합뉴스 |
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