연세유업 아산공장 [연세유업 제공]

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[헤럴드경제=정석준 기자] 연세유업이 친환경 경영의 일환으로 전국 21개 대리점과 협력해 우유팩 수거 활동을 진행한다고 20일 밝혔다.

연세유업은 수익금 전액을 장학사업에 사용한다. 학교 급식에 우유를 공급하는 대리점과 환경 보호에 동참하고, 자원 순환을 활성화하기 위해 기획했다. 이에 따라 연세유업은 올해 3월부터 2026년 2월까지 약 2300만개의 우유팩을 수거할 계획이다.

참여 대리점은 학교·유치원에 우유를 공급한 후 빈 우유팩을 직접 회수해 충남 아산에 있는 연세유업 공장으로 운반한다. 수거한 우유팩은 전문 재활용 업체를 통해 생활용품으로 재탄생한다.

우유팩은 고급 천연 펄프로 제작돼 재활용 가치가 높다. 하지만 2022년 기준 종이팩 재활용률은 13%에 불과했다. 이는 한국제지연합회가 발표한 2023년 국내 종이 재활용률 85.6%와 비교하면 현저히 낮은 수준이다. 특히 종이팩은 일반 종이류나 일반 쓰레기와 함께 버려질 경우 폐지와 섞이면서 품질이 저하돼 재활용이 어렵다.

연세유업 관계자는 “우유팩은 재활용 가치가 높은 자원이지만, 올바르게 분리 배출되지 않으면 재활용이 어렵다”며 “이번 수거 활동을 이어가며 환경 보호에 실질적으로 기여하고, 자원 순환의 중요성을 알리겠다”고 전했다.