[황유진 기자]

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유럽연합(EU)이 미국을 상대로 예고했던 1단계 보복관세 시행을 연기하기로 했다. EU는 당초 다음 달 1일부터 미국산 제품에 대한 보복관세를 단계적으로 부과할 계획이었지만, 협상 여지를 남기기 위해 일정을 조정했다.

마로시 셰프초비치 EU 무역·경제안보 담당 집행위원은 20일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 열린 유럽의회 무역위원회에 출석해 "미국의 상호관세 발표를 지켜본 뒤, 4월 중순까지 합의가 이뤄지지 않으면 즉시 보복관세를 시행할 것"이라고 밝혔다.

로이터 통신에 따르면, EU 집행위는 애초 두 단계로 나눠 시행하려던 조치를 4월 중순에 동시에 발효하는 방안을 검토 중이다. 셰프초비치 위원은 "1단계 조치를 미루면 회원국들과 함께 전체 대상 품목을 조율할 수 있고, 미국과의 협상 시간도 더 확보할 수 있다"고 설명했다.

EU는 미국이 철강과 알루미늄에 25% 관세를 부과한 데 대한 대응으로, 총 260억 유로(약 41조 원) 규모의 미국산 제품에 보복관세를 예고한 바 있다. 이 가운데 1단계 조치는 버번위스키, 할리데이비슨 오토바이 등 상징성이 큰 약 80억 유로 규모의 품목에 최대 50%의 추가 관세를 부과하는 내용이다. 2단계는 트럼프의 대표적인 지지 기반의 지역 산업을 겨냥한 약 180억 유로 규모 품목을 대상으로 한다.

이에 대해 도널드 트럼프 미국 대통령은 강경하게 반응했다. 그는 위스키 관세에 반발하며, EU산 와인을 포함한 모든 주류에 대해 최대 200%의 고율 관세를 부과할 수 있다고 경고했다. 이 같은 발언은 양측 간 통상 갈등에 긴장감을 더욱 높였다.

EU 내부에서도 우려가 제기됐다. 프랑수아 바이루 프랑스 총리는 "위스키를 1단계 대상에 포함시킨 것은 과거 목록을 검토 없이 재활용한 실수"라고 지적했고, 일부 EU 의원들은 단호한 대응 필요성에는 공감하면서도 EU 경제에 부정적 영향을 줄 수 있다는 점에서 보복관세 품목 선정에 신중해야 한다는 의견을 내놨다.

한편, 크리스틴 라가르드 유럽중앙은행(ECB) 총재는 같은 날 브뤼셀에서 열린 유럽의회 청문회에서 "미국이 EU 제품에 25% 관세를 부과할 경우 유로존 성장률이 첫 해에 0.3%포인트 하락할 수 있다"고 경고했다. 이어 "EU가 보복 조치를 취할 경우 하락폭은 0.5%포인트까지 확대될 수 있으며, 단기적으로는 유로화 약세와 보복관세 영향으로 인플레이션이 0.5%포인트 상승할 수 있다"고 언급했다.

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