출처:AFP·TV조선

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튀르키예에서 야권 유력 대선주자인 에크렘 이마모을루(54) 이스탄불 시장에 대한 탄압을 규탄하는 반정부 시위가 나흘째 이어졌다.

AP·AFP 통신에 따르면 22일(현지시간) 이마모을루 시장이 출석한 이스탄불 차을라얀 법원 앞에 지지자 수백 명이 모여 석방을 요구했다. 당국은 도로에 바리케이드를 설치하고 인근 역의 지하철 운행을 중단하는 등 시위대의 법원 접근을 차단하느라 부심했다. 지난 19일 체포된 이마모을루 시장이 계속 구금될지는 이날 법원 심문 이후 결정될 전망이다.

당국은 이마모을루 시장이 체포된 당일부터 나흘간 집회·시위를 금지하고 물대포와 최루가스·고무총을 동원해 시위를 강경 진압하고 있다. 알리 예를리카야 내무장관은 전날 주요 도시에서 시위에 가담한 343명을 구금했다고 밝혔다.

AFP는 이스탄불에서 시작한 시위가 전국 81개주 가운데 최소 55개주로 확산했다고 보도했다. 이마모을루 시장이 속한 제1야당 공화인민당(CHP)의 외즈귀르 외젤 대표는 전날 이스탄불 시위에만 30만명이 참가했다고 주장했다.

이마모을루 시장은 법원 출석에 앞서 전날부터 이틀간 경찰에서 조사받았다. 그는 이날 성명에서 "부도덕하고 근거 없는 혐의는 내 평판과 신뢰를 깎아내리기 위한 것"이라며 모든 혐의를 부인했다. 또 자신에 대한 수사가 "튀르키예의 국제적 명성을 훼손했을 뿐 아니라 국민의 정의감과 경제에 대한 신뢰도 산산조각 냈다"고 주장했다.

그는 테러조직으로 지정된 쿠르드족 분리주의 무장단체 쿠르드노동자당(PKK)과 PKK의 정치조직 쿠르드사회연맹(KCK)을 지원하고 협력한 혐의, 작년 3월 지방선거 과정에서 뇌물을 받은 혐의 등으로 체포됐다.

이마모을루 시장은 2028년 예정된 대선에서 레제프 타이이프 에르도안(71) 대통령의 장기 집권을 끝낼 대항마로 꼽혔다.

체포 전날에는 이스탄불대가 학적에 명백한 오류가 있다며 그의 졸업·학위증을 취소한다고 밝혔다. 튀르키예에서는 대학 졸업장이 있어야 대통령 피선거권이 부여된다.

이 때문에 22년째 집권 중인 에르도안 대통령 측이 정적 제거 작업에 들어간 것 아니냐는 의심이 나온다. 그러나 에르도안 대통령은 "사법부에 제출된 (범죄 혐의 관련) 문서 대부분은 CHP 소속 의원들이 낸 것으로, CHP 대다수 인사는 경쟁자가 제거된 것을 몰래 축하하고 있다"며 "야당의 쇼"라고 반박했다.

CHP는 이마모을루 시장의 학위 박탈과 체포에도 23일 대의원 150만명이 참여하는 당내 경선을 예정대로 치르겠다고 밝혔다. 이마모을루 시장은 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "그들은 당신과 당신의 민주적 투표권을 몹시 두려워한다"며 투표함을 보호해달라고 요청했다.

김자민 기자(ben@chosun.com)

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