지난해 8월 전국 89개 인구감소지역의 생활인구 수가 3300만명을 넘어선 것으로 나타났다. 생활인구는 지역에 거주하는 등록인구와 ‘월 1회·하루 3시간 이상’ 머무는 체류인구를 더한 숫자다.

특히 지난여름 강원 양양은 말 그대로 ‘핫 플레이스’였다. 군 전체인구의 28배에 달하는 방문객이 다녀갔다. 서울 성북구에 사는 오주석(35)씨는 매년 여름 ‘서핑성지’ 강원 양양군에 집을 구한다. 재택근무를 하면서 서핑을 즐기기 위해서다. 이런 생활을 한 지도 벌써 5년째다. 오씨는 “여름이면 서핑을 즐기려는 젊은이들이 전국에서 몰린다”고 말했다. 양양뿐만 아니라 인근 고성에는 거주자보다 5배 이상 소비가 발생했다. 이른바 ‘생활인구 효과’다.

사진=게티이미지

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27일 행정안전부와 통계청은 이 같은 내용을 담은 ‘2024년 3분기 인구감소지역 생활인구 산정결과’를 발표했다. 지난해 1분기와 2분기에 이어 세 번째로 발표된 이번 결과에는 지역별 생활인구 현황뿐만 아니라 주요 특성, 인구감소지역 체류 유형별 특징, 신용카드 사용 현황 및 체류인구 사용 비중 등도 담겼다.

생활인구는 지역에 살고 있는 정주인구 외 일시적으로 체류하며 지역에 활력을 주는 사람까지 포함하는 새로운 인구개념이다. 지역 내 인구특성은 물론 체류 유형별 특징과 소비성향 등을 파악할 수 있어 지방자치단체가 맞춤형 정책을 펴는 데 도움이 될 수 있다.

산정결과에 따르면 지난해 8월 생활인구 3362만명 중 체류인구는 2874만명으로 등록인구의 5.9배에 달했다. 특히 여름 휴가지로 각광받은 강원 양양군의 생활인구는 약 82만명으로, 등록인구(2만8000명)보다 체류인구(79만2000명)가 28배나 많았다.

생활인구는 지역사회 내수 활성화 효과를 가져왔다. 2024년 7월 체류인구의 1인당 평균 카드사용 금액은 11만9000원으로, 8월(11만1000원)과 9월(10만7000원)을 웃돌았다. 이는 통상 여름휴가 계획에 따라 숙소 등을 예약해 미리 소비하기 때문으로 추정된다.

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2024년 3분기 인구감소지역별로 체류인구의 신용카드 사용액이 전체 생활인구 사용액에서 차지하는 비중은 절반에 가까운 45∼49%로 집계됐다. 인구감소지역에서 체류인구의 소비 비중이 등록인구에 육박하는 것이다.

이번 산정에서는 ‘단기 숙박형’, ‘통근·통학형’, ‘장기 실거주형’ 등 대표적인 체류 유형도 선정해 분석했다. ‘단기 숙박형’은 여성과 30세 미만, 비인접 시·도 거주자의 비중이 높았다. 지역별로는 강원 지역, 3분기 중 8월에 ‘단기 숙박형’ 체류인구가 많았다. ‘통근·통학형’은 남성, 50대, 동일 시·도 거주자 비중이 높았다. 주로 광역 지역에 속한 인구감소지역에서 두드러졌다. ‘장기 실거주형’은 남성, 60세 이상, 비인접 시·도 거주자 비중이 높았다. ‘통근·통학형’과 마찬가지로 광역 지역에서 많이 나타났다.

세부적인 생활인구 자료는 ‘빅데이터통계활용 홈페이지’에서 확인할 수 있다.

세종=안용성 기자 ysahn@segye.com

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