편당 약 1∼3분 분량으로 전개가 빠른 ‘숏폼 드라마’가 중국에서 폭발적 성장을 이어가면서 소프트파워를 키우는 데도 역할을 하고 있는 것으로 전해졌다.

28일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국넷캐스팅서비스협회(CNSA)는 전날 쓰촨성 청두에서 열린 한 포럼에서 중국 숏폼 드라마가 해외에서도 인기를 끌면서 지난해 중국의 온라인 영상산업 시장 규모가 1조2200억위안(약 246조원)으로 전년 대비 6.1% 성장했다고 발표했다. CNSA는 중국에서 온라인 영상산업을 영위하는 사업체는 75만7000개라고 덧붙였다.

중국 숏폼 드라마의 한 장면. 유튜브 캡처

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중국의 방송과 인터넷 감독을 총괄하는 국가광파전시총국(광전총국)도 “중국의 숏폼 드라마는 해외에서 영향력이 대폭 커지면서 온라인 영상산업의 새로운 성장 동력이 됐다”고 설명했다.

숏폼 드라마는 중국에서 2018년 등장한 새로운 형식으로 광전총국은 2020년부터 영상물 심사 체계에 해당 항목을 추가했으며 2022년부터 시장은 폭발적으로 성장하고 있다. CNSA에 따르면 지난해 말 숏폼 드라마 이용자는 6억6200만명으로 지난해 상반기보다 7.3% 늘었다. 중국계 숏폼 드라마 앱 릴숏(ReelShort)이 2023년 11월 미국에서 틱톡을 제치고 다운로드 1위를 차지하는 등 해외 시장 진출에서도 두드러진 성과를 보이고 있다.

CNSA에 따르면 숏폼 드라마와 함께 라이브 스트리밍도 온라인 쇼핑과 연계된 성장세가 이어져 지난해 말 기준 이용자는 8억3300만명으로 집계됐다. 중국의 온라인 쇼핑 거래액은 지난해 15조5200억위안(약 3130조원)으로 전년 대비 7.2% 증가했다.

베이징=이우중 특파원 lol@segye.com

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