더불어민주당이 차기 대선후보를 선출하는 경선 투표를 현장 투표 없이 온라인으로만 실시하는 방안을 검토 중인 것으로 확인됐다. 윤석열 전 대통령이 지난 4일 헌법재판소 탄핵심판으로 파면되고 60일 이내에 조기 대선을 치러야 하는 상황에서 경선 관리 및 효율성 등을 고려한 결정으로 풀이된다.

민주당 핵심관계자는 6일 통화에서 “이번 경선에서 현장 투표는 검토하고 있지 않다”며 “100% 온라인으로 투표를 진행할 것으로 보인다”고 말했다. 순회 경선을 하더라도 투표는 현장투표가 아닌 온라인 투표로 진행할 수 있다는 설명이다. 그는 “세부적인 내용은 특별당규 준비위원회가 꾸려진 뒤 특별당규를 통해 확정한다”며 “이번주 안에는 당규가 만들어질 것”이라고 했다.

이재명 더불어민주당 대표가 지난 4일 서울 여의도 국회에서 열린 제424회 국회(임시회) 제1차 본회의에서 김우영 의원으로부터 종이봉투를 받고 있다. 뉴시스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

이번 대선 경선을 현장 투표 없이 온라인 투표로만 진행할 경우, 공정성 논란이 일 수 있다는 우려가 제기된다. 후보자들은 순회 경선 현장 연설을 통해 지지율을 제고하곤 한다. 현장투표를 진행하지 않으면 당원들의 관심이 줄어 흥행에 실패하고 주자들의 연설이 주목받지 못해, 추격자들의 지지율 역전이 어려워질 수 있다.

또 고령층·디지털 소외계층은 온라인 투표 접근성이 떨어진다는 점도 문제다. 이는 헌법상의 선거권 평등 원칙에도 저촉될 수 있어서다.

민주당이 당 지도부를 장악하고 있는 이재명 대표에게 유리하게 경선 룰을 만들려고 한다는 지적도 나온다. 당 안팎에서 이번 대선 경선을 두고 ‘어대명(어차피 대통령 후보는 이재명)’이 될 것이라는 관측이 나오고 있는 만큼, 비명(비이재명)계 주자들은 반발이 불가피할 것으로 보인다.

대선 출마 의지를 밝힌 민주당 후보자 사이에선 벌써부터 반발 기류가 포착됐다. 김두관 전 의원은 “온라인으로만 하면 흥행이 되겠나”며 “국민적 관심을 받으려면 현장에서 연설도 하고 투표도 해야 한다”고 강조했다. 그는 이어 “조국혁신당이 제안할 오픈 프라이머리를 받지는 못할 망정, 시간이 없다는 핑계로 이렇게 하다가는 87년 체제를 종식하지 못한다”면서 “민주당이 국정 운영을 맡을 의지가 있는 건지 의심된다”고 덧붙였다.

조희연 기자 choh@segye.com

ⓒ 세상을 보는 눈, 세계일보