[이데일리 오희나 기자] 식품업계가 전 세계적인 K푸드 열기를 이어가기 위해 미국 관세 대응과 신시장 개척에 정부의 적극적인 협조를 요청했다. 정부는 기업들의 애로사항을 청취하고 적극 지원하겠다는 뜻을 내비쳤다.

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농림축산식품부는 20일 서울 에이티(aT) 센터에서 주요 농식품 및 농산업 수출기업, 유관기관과 함께 2025년 제3차 ‘케이-푸드 플러스(K-푸드+) 수출확대 추진본부 간담회’를 개최했다.

이날 자리에는 CJ제일제당, 농심, 삼양식품, 대상, 한국인삼공사, 빙그레, 꽃샘식품, 수출통합조직(배, 포도, 딸기, 파프리카), 팜에이트, 대동, 농우바이오, 남해화학, 한얼싸이언스, 바이오노트, 오에스피 등이 참석했다.

이번 간담회는 미국 상호관세(15%) 발표 이후 수출기업과의 첫 간담회로 케이푸드 플러스(K푸드+)의 상반기 수출 상승세(66억7000만달러, 전년대비 7.1% 증가)를 연말까지 이어 나가기 위해 마련됐다. 이날 자리에서는 주요 기업별 수출 동향을 점검하고 애로사항을 들었다.

농식품부는 수출기업들의 부담을 완화하고 리스크 대응을 강화하기 위해 △원료구매·시설자금(추경 및 잔여자금 약 1660억원) 신속 지원 △농식품 글로벌성장패키지(농식품 수출바우처) 추가 지원 △환변동 보험의 자부담율(5→최대 0%) 완화 조치를 연장할 계획이다.

또한 미국을 비롯한 주력시장 내 입지 확대와 중동·중남미 등 기업의 시장 다변화 노력을 지원하기 위해 △대형유통매장(코스트코 등) 판촉 △구매업체(바이어) 초청 상담회(BKF+ : Buy Korean Food+) 개최(10월) △재외공관(18개소) 외교 네트워크 활용 K푸드 홍보 등을 강화한다.

이날 식품업계에서는 미국 관세가 기정사실화됐기 때문에 K푸드 수출 지원 확대에 대한 정부의 지원이 절실하다고 입을 모았다.

실제로 올해 2분기 기준 국내 10대 식품사(매출 기준) 중 8곳의 영업이익은 전년 동기보다 감소세를 기록했다. 증가세를 기록한 건 삼양식품과 풀무원 뿐이었다.

여기에 미국 관세 충격도 현실화되고 있는 상황이다. 한국무역통계진흥원 통계에 따르면 지난달 라면, 과자 등 가공식품을 포함한 농식품 대미 수출 금액은 1억3900만달러(약 1900억원)로 지난해 같은 기간보다 1000만달러(6.7%) 감소했다. 전년 동기 대비 대미 농식품 수출이 줄어든 것은 2023년 5월 이후 2년2개월만이다.

간담회에 참석한 식품업계 한 임원은 “미국 수출과 관련해서 굉장히 어려움이 있다는 현재 상황에 대해 말씀드렸다”면서 “단순히 가격을 올려 소비자에게 전가하긴 어려울수 있으니 물류비 지원 등 정부 차원에서 지원을 해주면 큰 도움이 될 것”이라고 강조했다.

또 다른 임원은 “미국 관세는 받아들일수 밖에 없는 상황이기 때문에 마케팅 비용이나 물류 비용 등의 지원이 있다면 K푸드 수출 확대에 도움이 될 것”이라고 말했다. 그러면서 “식품업계는 농식품사업을 보호하려는 각국의 노력이 연계되다보니 비관세 장벽이 많은 상황”이라며 “개별 기업의 노력으로는 해결할수 없는 부분이기 때문에 정부의 협조를 당부했다”고 설명했다.

식품업계 한 임원은 “김치나 고추장, 소스들이 단품이 아니라 주식으로도 활용되고 있기 때문에 정부에서 홍보를 적극적으로 해주면 기업들의 수출이 늘어날 것으로 보인다”며 “미국 이외 수출 다변화를 위해서는 신시장의 경우 K푸드에 대한 인식 저변을 확대하기 위해 수출 기업들이 활동할수 있도록 정부 차원에서 여러가지 전시회나 바이어와의 미팅 기회들을 많이 만들어 달라고 요청했다”고 말했다.

이날 송미령 농림축산식품부 장관은 “미국 상호관계가 15%로 결정되면서 수출기업들은 이전보다 부담되는 대목이 있는게 사실”이라며 “부담을 완화하기 위해 수출기업들이 제일 필요한 부분에 효과적으로 예산을 배치할 생각”이라고 말했다. 그러면서 “K푸드 수출은 국가 브랜드 이미지 제고에 결정적 영향을 주기 때문에 K푸드 수출 확대가 국정과제다”면서 “K푸드 플러스 기업들이 수출 성과를 확대할수 있도록 정부도 최선의 노력을 하겠다”고 강조했다.