[이데일리 함지현 기자] 김정은 북한 국무위원장이 중국 ‘전승절’ 80주년 기념 열병식에 참석하기 위해 2일 베이징에 도착했다. 김 위원장의 중국 방문은 2019년 1월 이후 6년 8개월 만이다.

김정은 북한 국무위원장이 2일 현지시간 오후 4시 중국 수도 베이징에 도착했다고 조선중앙통신이 보도했다. 통신이 공개한 사진에 따르면 김 위원장의 딸 주애(붉은 원), 조용원·김덕훈 당 비서, 최선희 외무상 등이 동행했다. (사진=평양 조선중앙통신, 연합뉴스)

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

특히 김 위원장의 뒤를 딸 주애가 따르는 모습이 포착됐다. 부인 리설주 여사가 3차례 방중 일정에 동행한 적은 있지만, 김 위원장이 해외 일정에 딸을 대동한 건 이번이 처음이다. 일각에서는 김 위원장의 방중에 동행한 것은 국제 사회 앞에서 주애가 차기 지도자라는 것을 선언한다는 의미로 해석될 수 있다.

조선중앙통신은 이날 오후 9시쯤 외무성 보도국을 인용해 김 위원장을 태운 전용열차가 현지시각 오후 4시(한국시간 오후 5시) 중국 수도 베이징에 도착했다고 밝혔다. 중국 신화통신도 김 위원장의 베이징 도착 소식을 짤막하게 보도했다.

베이징역에는 중국 안보라인 수장인 차이치 중국공산당 중앙서기처 서기(당 중앙정치국 상무위원·공식 서열 5위)와 왕이 당 중앙외사판공실 주임(외교부장 겸임), 인융 베이징시 당서기 등 주요 간부들이 영접을 나왔다.

이날 김 위원장은 중국 측 간부들과 만나 “6년 만에 또다시 중화인민공화국을 방문하게 된 것을 기쁘게 생각한다”고 했다고 중앙통신은 전했다. 또한 시진핑 국가주석을 비롯한 당과 정부, 인민의 환대에 사의를 표했다.

김 위원장은 시진핑 중국 국가주석의 초청으로 3일 베이징에서 열리는 중국 전승절 80주년 열병식 행사에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 등과 함께 참석할 예정이다.

한편, 국가정보원은 이날 “김 위원장이 중국을 방문하면서 딸 김주애를 동반한 것으로 보인다”라며 ”이와 관련 김주애의 활동을 주시하고 있다”고 밝혔다.