김건희 여사와 권성동 국민의힘 의원에게 금품을 주고 교단 현안을 청탁한 혐의를 받는 한학자 통일교 총재가 22일 구속 영장 심사를 받기 위해 서울 서초구 서울중앙지방법원으로 출석하고 있다. 성동훈 기자

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통일교 측이 22일 열린 한학자 총재의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 변호인단 14명을 보냈다. 특별검사팀 검사(8명)보다 2배 가까이 많이 나왔다.

22일 경향신문 취재 결과 이날 오후 1시30분부터 진행된 한 총재의 영장 심사에 태평양 법무법인, LKB평산 법무법인 등에서 총 14명의 변호인단이 출석했다. ‘전관 특혜’ 논란을 빚은 태평양 법무법인에서만 가장 많은 7명의 변호인단이 나왔다. 특검에서는 수사팀장 2명을 포함해 검사 8명이 출석했다. 이 중 6명의 검사가 영장 심사에 참여하는 것으로 알려졌다.

앞서 지난달 말 민중기 특별검사는 한 총재를 대리하는 이모 태평양 법무법인 변호사를 자신의 사무실에서 따로 만나 ‘전관 특혜’ 논란이 일었다. 특검 측은 “인사차 들렀고 수사 관련 얘기는 하지 않았다”고 했으나 이 만남을 바탕으로 통일교 측에서 수사 대응 논리를 세운 것이 알려져 비판이 커졌다. 이날 이 변호사는 영장 심사에 나오지는 않은 것으로 알려졌다.

통일교 측은 초호화 변호인단을 통해 한 총재가 증거를 인멸할 가능성이나 도주할 위험 등이 없다는 것을 주장할 것으로 보인다. 통일교 측은 전날 입장문을 내 한 총재의 구속영장 청구에 대해 “어떤 불법적인 정치적 청탁 및 금전거래를 지시한 적이 없고, 도주나 증거인멸의 가능성도 전혀 없다”며 “불구속 상태에서도 진실 규명은 충분하다”고 주장했다.

한 총재는 지난 17일 특검에 자진출석할 때는 걸어 들어왔다가 조사를 마친 뒤 휠체어를 타고 나갔다. 이날은 처음부터 휠체어를 타고 영장심사를 받으러 들어갔다. 한 총재는 ‘권성동 국민의힘 의원에게 1억원이 아니라 세뱃돈과 넥타이를 줬다고 진술했나’, ‘통일교 전 세계본부장 윤영호씨가 1억원 전달을 인정했는데 어떻게 보는가, 개인적 일탈이라고 보는가’ 등의 취재진 질문에 아무런 답을 하지 않았다.

한 총재는 통일교 청탁 및 정치권 로비 의혹과 관련해 정치자금법 및 청탁금지법 위반, 업무상 횡령, 증거인멸교사 등 4가지 혐의를 받는다.

박채연 기자 applaud@kyunghyang.com, 유선희 기자 yu@kyunghyang.com

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