안규백 국방부 장관. 윤창원 기자

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순직해병 특검팀이 30일 오전 안규백 국방부 장관을 참고인 신분으로 불러 조사했다.

정민영 특검보는 이날 정례브리핑에서 "안 장관은 새벽 6시 30분께 출석해 조사를 마치고 나갔다"고 밝혔다.

특검팀은 임성근 전 해병대 1사단장 구명 로비 의혹을 수사하는 과정에서 안 장관과 임 전 사단장 간 통화 사실을 발견했다고 한다.

2023년 7월 채상병 사망 사건 당시 국회 국방위원회 소속 국회의원이었던 안 장관이 해병대수사단이 채상병 사건 기록을 경북경찰청에 이첩했던 2023년 8월 2일 임 전 사단장과 14분간 통화한 사실을 파악한 것이다.

특검팀은 이와 관련한 구체적인 내용을 파악하기 위해 안 장관 조사가 필요하다고 판단했다고 설명했다.

정 특검보는 "특검 입장에서는 민감한 시점에 통화가 상당히 길었기 때문에 어떤 통화를 했는지, 8월 2일 상황이니까 임성근 사단장 사건과 관련한 대화가 있었을 것으로 보고 그 부분을 확인하기 위해 조사를 진행했다"고 말했다.

안 장관은 임 전 사단장과 고등학교 선후배 관계로 전해졌다.

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