[이주의 FLOW]

[편집자주] 문화·예술에 대한 국민적 관심이 커지고 있습니다. 문화체육관광부에 따르면 지난해 기준 문화·예술 관람률은 10명 중 6명인 63.0%. 하지만 넘쳐나는 공연과 전시, 정책에는 자칫 압도돼 흥미를 잃기 십상입니다. 예술에서 '플로우'(Flow)는 몰입을 뜻합니다. 머니투데이가 당신의 문화·예술·스포츠 'FLOW'를 위해 이번 주의 이슈를 쉽게 전달해 드립니다.

정순택 천주교 서울대교구장이 29일 서울 중구 명동대성당에서 열린 2027 서울 세계청년대회(WYD) 십자가, 이콘 환영의 밤 행사에서 WYD 십자가와 성모성화 이콘을 대성전으로 안치하는 예식인 십자가의 길 기도를 집전하고 있다. / 사진 = 뉴시스

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"교황 방한 여부와 관계없이 특정 종교 행사를 정부가 국민 돈으로 지원한다는 것은 말이 안 됩니다."

2027년 개최가 예정된 세계청년대회(WYD)를 놓고 우리 종교계의 대립이 심화한다. 천주교(가톨릭)계의 최대 행사 가 국내에서 열리면 자칫 특정 종교의 교세 확장을 지원할 수 있다는 우려다. 10여년 전 14억 가톨릭의 수장인 교황의 방한 당시 일어났던 종교 갈등이 재점화될 수 있다는 전망도 나온다.

8일 종교계에 따르면 대한불교조계종은 최근 입장문을 내고 세계청년대회 지원 특별법 철회를 요구했다. 국회에 발의된 3건의 지원 특별법은 우리나라에서 열리는 세계청년대회 개최에 범정부 차원의 지원을 하자는 내용을 골자로 한다. 조계종은 "특정 종교 행사에 세금을 사용하는 것은 명백한 특혜"라며 "헌법상 종교의 중립성을 위배한다"고 지적했다.

이같은 비판은 처음이 아니다. 세계청년대회는 100만여명 이상이 참가하는 초대형 행사로, 레오 14세 교황의 방한이 확실시된다. 정치권에서는 세계청년대회의 성공적인 개최를 위해 여러 지원안을 논의했지만 번번이 반발에 부딪혔다. 지난 2월에도 불교계와 개신교계 등으로 구성된 종교투명성센터가 "가톨릭이 특별법을 제정해 달라고 정부를 압박하는 것은 종교갈등을 야기한다"는 비판 성명을 냈다.

종교계에서는 이대로라면 2014년 프란치스코 교황 당시처럼 갈등이 번질 수 있다는 우려가 나온다. 당시 개신교계와 일부 불교계 등에서는 가톨릭의 교세 확장을 우려한 반발 움직임이 나왔다. 특히 개신교계는 대규모 반대 집회를 열고 관련 조직을 구성하는 등 거세게 반대했다. 특정 종교의 국교화(국가 종교 지정)로 이어져 형평성에 어긋난다는 논리다.

/그래픽 = 윤선정 디자인기자

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2027년 세계청년대회 개최 반대 주장도 '국교가 없는 대한민국 헌법을 위반한다'는 골자는 비슷하다. 다만 반대가 더 격렬해질 수 있다는 전망이 나오는 이유는 정계에서 특별법 제정 등 지원 움직임이 나오면서다. 법안은 국무총리를 위원장으로 하고 문체부·기재부 장관이 참여하는 지원 위원회를 만든 뒤 수백억원이 넘는 세금을 지원한다는 내용을 담았는데, 이 지원이 과도하다는 주장이다.

가톨릭 외의 종교계는 반대 움직임을 지속할 것으로 보인다. 조계종은 특별법 제정 저지 대책위원회를 구성했으며 개신교계에서는 최대 수만명 규모의 반대 예배나 대규모 집회 등을 고려중인 것으로 알려졌다.한 개신교계 관계자는 "2014년에도 교황이 방한해 여러 정재계 인사들을 만나면서 가톨릭의 영향력이 확대됐는데, 정부가 가톨릭 행사를 지원하게 되면 사실상 국교 승인이나 다름없다"고 지적했다.

가톨릭계는 다른 종교와의 협의를 지속하되 세계청년대회의 개최에 차질이 없도록 하겠다는 입장이다. 우리나라의 천주교계를 대표하는 서울대교구의 교구장 정순택 대주교를 위원장으로 하는 세계청년대회 지역조직위원회도 구성한 상태다. 오는 27일에도 내·외신 기자들을 대상으로 대회 준비 상황과 방향을 설명하는 언론 브리핑을 연다.

종교계 관계자는 "신임 교황의 첫 방한이 예정된 초대형 이벤트라는 것은 종교적인 측면에서는 분명 의미가 크다"고 전제한 뒤 "하지만 정교분리의 원칙이 적용된 우리나라가 정부 차원에서 특정 종교 행사를 지원하는 것은 반발이 거세질 수 있어 신중한 논의가 필요하다"고 지적했다.




오진영 기자 jahiyoun23@mt.co.kr

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