[이데일리 조민정 기자] 청년층 이탈로 지역 중소기업 2곳 중 1곳이 인력난을 겪는 상황에서 중장년 채용 의지가 높은 것으로 나타났다. 50대 이상 베이비붐 세대가 본격적으로 은퇴를 준비하고 있는 만큼 지역 중소기업 취업을 추진하는 등 ‘3자 연합’ 모델을 추진하자는 주장이 나왔다.

(사진=한경협)

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한국경제인협회는 23일 ‘베이비부머 지역경제 붐업 프로젝트(3자 연합 모델)’를 추진한다고 밝혔다. △수도권 집중에 따른 부작용 △은퇴 베이비붐 세대의 노후 불안 △지역 중소기업 인력난 등 한국 사회가 직면한 복합 문제 해소를 위한 프로젝트다.

한경협은 프로젝트의 첫 번째 시리즈로 지역 중소기업을 대상으로 한 인력난 현황 조사 결과를 발표했다. 한경협이 여론조사 전문기관인 모노리서치에 의뢰해 수도권 및 제주권을 제외한 지역 중소기업을 대상으로 실시한 조사(500개사 응답)에 따르면 지역 중소기업 2곳 중 1곳(51.4%)이 현재 인력난을 겪고 있다고 응답했다. 특히 제조업은 인력난을 겪는 기업의 비율이 60.8%에 달하는 것으로 나타났다.

인력난을 겪는 기업(257개사)을 대상으로 조사한 결과 인력난의 주된 직종은 △기술·생산(35.3%) △서비스(27.7%) △사무·관리(12.1%) △연구개발(10.0%) 순으로 나타났다.

지역 중소기업들은 인력난의 주요 원인으로 ‘낮은 급여 및 복리후생’(32.9%)을 지목했다. 이어 △회사의 업종 및 직종 특성(16.6%) △지역 인구 감소 및 인재 유출(12.4%) △구직자의 수도권 및 대도시 선호 경향(11.1%) 등을 꼽았다.

지역 중소기업의 과반(52.2%)은 50대 이상 중장년을 채용할 의향이 있다고 응답했다. 특히 인력난을 겪고 있는 기업의 경우 그 비율이 60.7%에 달하는 것으로 나타났다. 이는 인력난을 겪는 기업일수록 중장년 채용 의지가 상대적으로 높은 것을 의미한다. 중장년 채용 시 최대 지급 가능한 월 임금 수준(풀타임 근무 기준)은 평균 264만원으로 집계됐다.

(사진=한경협)

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한경협이 제안하는 ‘3자 연합’ 모델은 은퇴를 앞둔 수도권 베이비붐 세대(1955∼74년생)의 지역 중소기업 취업과 귀촌 활성화를 통해 △수도권 중장년 △지역 중소도시 △지역 중소기업 등 3자(三者) 모두가 상생하는 협력 구조다. 지역 중소기업들의 45.8%는 ‘3자 연합 모델이 인력난 해소에 도움이 될 것’이라 답했다. ‘3자 연합’ 모델의 기대효과에 대해서는 △지역 중소기업의 인력난 해소(24.3%) △베이비부머의 안정적 일자리 및 소득 확보(22.9%) △지역사회 인구 유입 및 공동체 활성화(17.1%) △수도권 집중 완화 및 균형발전(11.7%) 등 순으로 나타났다.

기업들은 ‘3자 연합’ 모델의 활성화를 위한 정책과제로 ‘귀촌 중장년 채용 시 기업 인센티브 지급(23.5%)’을 가장 많이 꼽았다. 이어 △임대주택 등 안정적 주거시설 제공(21.0%) △맞춤형 직무교육 및 재취업 프로그램 제공(13.8%) △시간제·공공근로 등 다양한 일자리 유형 제공(13.0%) 등 순이다.

이상호 한경협 경제산업본부장은 “수도권 베이비붐 세대의 고향을 중심으로 한 귀촌과 지역 내 재취업을 유도한다면 지역 중소기업 인력난 완화와 지역경제 및 내수경제 활성화에 도움이 될 것”이라고 주장했다.