6일(현지시간) 석방된 자니네 아녜스 전 볼리비아 임시 대통령(가운데) [라파스 EPA=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]

(멕시코시티=연합뉴스) 이재림 특파원 = 쿠데타 모의 등 혐의 유죄 판결로 징역 10년 형을 받고 복역하던 자니네 아녜스(58) 볼리비아 전(前) 임시 대통령이 6일(현지시간) 석방됐다.

아녜스 전 임시 대통령은 자신에 대한 재판 과정상의 흠결이 있었음을 인정한 대법원 판결에 따라 4년여 만에 자유를 되찾았다고 현지 일간 엘데베르와 AFP·로이터통신이 보도했다.

그는 수도 라파스에 있는 여성 교도소 앞에서 대기하던 지지자들의 환영을 받았다.

아녜스 전 볼리비아 임시 대통령은 이 자리에서 '정적'이었던 에보 모랄레스(66) 전 대통령(2006∼2019년 재임)을 겨냥해 "괴물이 떠나고서야 내가 자유를 되찾을 수 있었다"면서 "우리나라에 존재했던 것은 쿠데타가 아니라 선거 사기였을 뿐"이라고 말했다.

앞서 2019년에 4선 연임에 도전한 좌파 모랄레스 전 대통령은 석연찮은 개표 절차를 통해 승자로 발표됐고, 이에 거센 대선 불복 시위가 촉발되자 자리에서 물러나 외국으로 망명한 바 있다.

모랄레스 망명 전 상원의장직을 승계한 상태였던 우파 성향의 아녜스는 헌법 규정에 따라 임시 대통령으로 취임한 뒤 극심한 혼돈 속에 이듬해까지 약 1년간 집권했다.

취임 당시 아녜스 전 임시 대통령은 큰 성경책을 손에 들고 "성경이 볼리비아 정부로 돌아왔다"라고 선언한 것으로도 유명하다. 이는 볼리비아 최초의 원주민(아이마라) 출신 대통령인 모랄레스 측을 자극하는 언급으로 여겨졌기 때문이다. 아이마라 원주민들은 전통 의례와 의식을 신성시한다.

아녜스 전 임시 정부는 모랄레스에 테러·선동 혐의로 체포영장을 발부하는 등 선거 부정 논란에 대한 민심을 수습하려 했으나, 2020년 다시 치러진 대선에서 모랄레스 후계자였던 루이스 아르세(62) 대통령이 승리하면서 정치적 압박에 직면했다.

결국 아녜스 전 임시 대통령은 쿠데타를 모의하고 테러를 선동한 혐의 등으로 2021년 체포된 뒤 재판에서 징역 10년을 선고받았는데, 이에 대해 아녜스와 그 지지자들은 "부당한 정치적 탄압"이라고 반발해 왔다.

그의 석방은 중도 성향 로드리고 파스(58) 후보의 당선으로 20년 만에 사회주의 좌파 집권 시대를 종식한 지난달 19일 대선 결선 이후 보름여 만에 집행됐다.

파스 대통령 취임식은 오는 8일 라파스에서 열린다.

walden@yna.co.kr

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