[이데일리 김승권 기자] 북한이 최근 한미연합훈련과 한미안보협의회의(SCM) 개최 등에 강하게 반발하며 “미국의 적대 행위에 더 공세적으로 대응하겠다”고 위협했다. 탄도미사일 발사 이튿날 발표된 공식 입장을 통해 미국과 한국을 동시에 겨냥한 강경 기조를 재확인했다.

북한에서 탄도미사일을 발사하는 모습 (사진=노동신문 연합뉴스)

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조선중앙통신은 8일 북한 노광철 국방상이 전날 발표한 담화를 인용해 “미 군부가 한반도와 주변 지역의 정세를 의도적으로 격화시키고 있다”며 “우리는 적대 행위를 결코 좌시하지 않을 것”이라고 보도했다.

노 국방상은 ‘우리 무력의 대적 인식과 대응 의지는 보다 명백히 표현될 것이다’라는 제목의 담화에서 “최근 미 군부는 조선민주주의인민공화국의 안전을 위협하기 위한 군사적 행동을 노골화하고 있다”고 주장했다.

그는 지난 3∼7일 진행된 한미 공군 연합훈련 ‘프리덤 플래그(Freedom Flag)’, 부산작전기지에 입항한 미 해군 항공모함 조지워싱턴호(USS George Washington) 등 미국의 군사 움직임을 직접 거론하며 “새로운 긴장 변수를 가세한 임계 초과 상황이 임박했다”고 반발했다.

또한 “미한 군부 수뇌부가 우리의 남부 국경 연선에까지 나타나 전쟁 열을 부추겼다”며 “대조선 억제력 강화와 핵·재래식 무력 통합 추진을 운운한 SCM은 끝까지 대결하려는 적대적 본성의 노출”이라고 비난했다.

그는 이어 “우리의 안전권을 위협하는 모든 행위는 정조준권 안에 놓일 것이며 필요한 방식으로 관리될 것”이라며 “우리는 적수들의 위협에 공세적으로 대응할 준비가 돼 있다”고 경고했다.

이번 담화는 북한이 7일 동해상으로 탄도미사일을 발사한 직후 공개됐다. 다만 담화문에는 미사일 발사에 대한 직접적인 언급은 포함되지 않았다. 조선중앙방송과 노동신문 등 북한 주민이 접하는 매체에는 관련 내용이 보도되지 않았다.

한편, 지난 3일 서울에서 열린 제57차 SCM에서는 한미 국방장관이 북한의 핵·미사일 능력 고도화와 재래식 전력 현대화를 언급한 공동성명 초안을 마련한 것으로 알려졌다. 다만 공식 발표는 아직 이뤄지지 않았다.

국방부는 8일 “북한 국방성 담화와 탄도미사일 발사를 강력히 규탄한다”며 “남북 긴장을 높이는 도발 행위를 즉각 중단해야 한다”고 밝혔다. 또 “군은 확고한 대비태세를 유지하며 한반도 평화 정착을 위한 정부 노력을 군사적으로 뒷받침할 것”이라고 강조했다.